การขนส่งที่ซับซ้อนและที่พักราคาสูงทำให้ Ironman Alaska จมลงหรือไม่?
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาเราได้รายงานว่า Ironman ได้ยกเลิกงานใน Juneau, Alaska คำแถลงจากไอรอนแมน (ดูด้านล่าง) พาดพิงถึง “ความท้าทายด้านสภาพอากาศสำหรับกิจกรรมในปีแรก” และกล่าวว่า “แม้จะมีชุมชนเจ้าภาพที่ยอดเยี่ยม เราก็ได้ตัดสินใจอย่างยากลำบากที่จะยุติไอรอนแมน อลาสก้า”
การแข่งขันในปีหน้าควรจะมีขึ้นในวันที่ 6 สิงหาคม – เปิดให้ลงทะเบียนสำหรับงานนี้มาประมาณสี่เดือนแล้ว
เราได้ติดต่อทั้ง Ironman และ Travel Juneau เพื่อขอรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการยกเลิก แต่จนถึงตอนนี้สิ่งที่เราได้รับคือข้อความข้างต้นเท่านั้น รายงานข่าวท้องถิ่นให้ข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติม แต่ไม่มากนัก
“Liz Perry ประธานและ CEO ของ Travel Juneau กล่าวว่าผู้จัดการแข่งขันไตรกีฬา Ironman Alaska โทรหาเธอเพื่อบอกว่าการตัดสินใจเกิดจากความกังวลทางเศรษฐกิจ เช่น อัตราเงินเฟ้อและศักยภาพของภาวะเศรษฐกิจถดถอย” Adelyn Baxter รายงานในเรื่องราวที่โพสต์บน Alaska Public Media เว็บไซต์.
“เราไม่ได้เผาสะพานร่วมกับพวกเขา” เพอร์รีกล่าวถึงเรื่องนี้ “พวกเขารู้สึกขอบคุณชุมชนจูโนมากสำหรับทุกสิ่งที่เราทำเพื่อพวกเขา และพวกเขาต้องการให้ประตูนั้นเปิดกว้างสำหรับความเป็นไปได้ของกิจกรรมในอนาคต”
เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ชุมชนท้องถิ่นมีรายได้ 8 ล้านดอลลาร์ โดยท้องถิ่นจัดเก็บรายได้จากภาษีการขายสูงถึง 20.2 ล้านดอลลาร์ ซึ่งมากกว่าที่คาดไว้ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นระบุ มีรายงานว่า Travel Juneau จ่ายค่าธรรมเนียมใบอนุญาต 50,000 ดอลลาร์เพื่อจัดการแข่งขัน
“สัญญา ณ จุดนี้ถูกยกเลิกแล้ว” เพอร์รีบอกกับจักรวรรดิจูโน “นี่ไม่ใช่ของกันและกัน นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราต้องการ”
“นี่เป็นการระเบิดอารมณ์ของชุมชนอย่างแน่นอน” เพอร์รีกล่าวต่อ “มันเป็นเรื่องการเงินที่เข้าข้างพวกเขาอย่างเคร่งครัด”
การลงทะเบียนต่ำ
The Anchorage Daily News อ้างคำพูดของนักกีฬาและโค้ชท้องถิ่นจากเมืองจูโน Jamie Bursell ซึ่งกล่าวว่าเธอได้ติดต่อกับผู้อำนวยการการแข่งขัน Colleen McDonald และได้รับแจ้งว่า “เป็นการตัดสินใจทางการเงินโดยพิจารณาจากการลงทะเบียนต่ำและปัจจัยทางเศรษฐกิจในอุตสาหกรรม”
Bursell กล่าวว่าชุมชนนักไตรกีฬาในท้องถิ่นในจูโนรู้สึกผิดหวังอย่างยิ่งที่งานนี้จะไม่เกิดขึ้นในปีหน้า เมื่อปีที่แล้วมีชาวบ้าน 60 คนลงทะเบียนเข้าร่วมงาน Bursell กล่าว และเธอคาดว่าจำนวนดังกล่าวอาจเพิ่มขึ้นในปี 2566
“มันน่าผิดหวังสุดๆ” เธอบอกกับหนังสือพิมพ์ “นักกีฬาของฉัน และฉันด้วย เราเสียใจมาก เป็นเรื่องสำคัญสำหรับเราที่ไอรอนแมนเลือกจูโนให้เป็นไอรอนแมนเต็มตัว”
“ผู้คนที่นี่มีความคิดที่จะทำงานผ่านเรื่องยากๆ” เบอร์เซลกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับนิตยสารไตรกีฬา “คนในท้องถิ่นจำนวนมากเซ็นสัญญากับไอรอนแมนอลาสก้า พวกเราหลายคนออกไปวิ่งข้างนอกตลอดฤดูหนาว เรามองหากิจกรรมที่สนุกและน่าตื่นเต้น เรารักการผจญภัย เรามีกลุ่มที่ยอดเยี่ยมในปี 2565 เราคิดว่ามันอาจจะเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่และดีกว่านี้”
แม้จะมีรายงานเกี่ยวกับความท้าทายที่นักกีฬาต้องเผชิญในแง่ของที่พักและการเดินทางไปยังจูโน (ตามที่เรารายงานเมื่อต้นปีนี้) เบอร์เซลล์กล่าวว่าชุมชนท้องถิ่นให้การสนับสนุนอย่างยิ่งต่อเหตุการณ์นี้
“หากพวกเขา (ไอรอนแมน) บอกเราว่าการยกเลิกนั้นเป็นไปได้ ฉันรู้จักผู้เคลื่อนไหวและผู้เขย่าจำนวนมากที่นี่ และเรารู้ว่าพวกเขาสามารถทำให้มันเกิดขึ้น” เธอกล่าวต่อ
“คนในท้องถิ่นและการสนับสนุนที่พวกเขามอบให้นั้นยอดเยี่ยมมาก” เบอร์เซลล์กล่าว “กลุ่ม Ironman Alaska (Facebook) นั้นเหลือเชื่อมาก – เสนอที่อยู่อาศัย เสนอคนขี่ แม้ตอนนี้บางคนกำลังเขียนจากหน้า Ironman Alaska ชายคนหนึ่งจากอิตาลีวางแผนที่จะมาที่นี่ คู่รักในท้องถิ่นบอกว่าพวกเขารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ต้อนรับครอบครัวของเขา”
จากข้อมูลของ Bursell เขาแทบจะอยู่คนเดียวไม่ได้ – เธอเห็นรายงานของนักกีฬาคนอื่น ๆ ที่ตั้งใจจะเดินทางไปที่จูโนในฤดูร้อนหน้า Bursell มีความหวังว่างาน half-distance ในท้องถิ่นอาจได้รับการจัดในวันที่เดียวกัน
เกมของตัวเลข
ในที่สุดดูเหมือนว่าไอรอนแมนกำลังตัดสินใจทางธุรกิจเมื่อพูดถึงไอรอนแมนอลาสก้า นักกีฬาหลายคนที่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการตัดสินใจบน Facebook ได้แสดงความไม่พอใจต่อการขาดความโปร่งใส การแข่งขันปีที่แล้วมีผู้เข้าร่วม 865 คน จากความท้าทายที่นักกีฬาต้องเผชิญในการแข่งขันในปีนี้ เป็นเรื่องง่ายที่จะจินตนาการว่าจำนวนผู้ลงทะเบียนไม่ได้ดูจะมากไปกว่านี้ในปี 2023 และ Ironman ก็ไม่พร้อมที่จะจัดการแข่งขันขนาดนั้น
ทั้งหมดนี้ทำให้นักกีฬาหลายคนต้องผิดหวัง รวมถึงเบอร์เซลล์และชุมชนจูโนในท้องถิ่น ตลอดจนนักกีฬาจำนวนมากจากทั่วโลกที่ไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขัน “รายการถัง” นี้ได้
