การเปิดตัว “Avatar: Way of Water” ในประเทศจีนถือเป็นเรื่องใหญ่

ภาพยนตร์เรื่อง “Avatar” เรื่องแรกที่ออกฉายในจีนในปี 2010 ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศไปถึง 203 ล้านเหรียญ ย้อนกลับไปนั่นเป็นเงินจำนวนมากสำหรับประเทศจีน “อวตาร” เปิดตัวประสบการณ์ 3 มิติในประเทศ

“ภาพยนตร์เรื่อง ‘Avatar’ ภาคแรกนั้นดีมาก มันเป็นจินตนาการมาก” Yuan Mengyi ผู้ชมภาพยนตร์ปักกิ่งกล่าว เธอเฝ้ารอภาคต่อ “Avatar: The Way of Water” ซึ่งจะเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ในวันศุกร์ วันเดียวกับในสหรัฐอเมริกา

การจะได้ออกฉายในอเมริกาและจีนพร้อมกันถือเป็นเรื่องใหญ่ จีนจำกัดจำนวนภาพยนตร์ต่างประเทศที่ฉายในประเทศ จำนวนภาพยนตร์ฮอลลีวูดที่เข้าฉายในโรงภาพยนตร์ชะลอตัวลงเหลือเพียงเล็กน้อยในประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลก

การที่ภาคต่อได้รับการอนุมัติเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับ David Lee ผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์ชาวอเมริกันจาก Leeding Media ซึ่งส่วนใหญ่นำภาพยนตร์จากตะวันตกมาสู่จีน

“ภาพยนตร์ Marvel เจ็ดเรื่องที่สตูดิโอต่างกันไม่ได้รับการอนุมัติให้เข้าฉาย” เขากล่าว พร้อมเสริมว่าไม่มีการห้ามอย่างเป็นทางการ “ไม่เคยได้รับมอบอำนาจอย่างชัดเจนว่า ‘ไม่ สิ่งนี้เป็นสิ่งต้องห้าม’ ข้าราชการมีระดับที่แตกต่างกันในการอ่านรูปแบบลมเพื่อดูว่าฉันควรทำอะไรและไม่ควรทำอะไร”

สิ่งที่กำลังอยู่ในกระแสคือกระแสชาตินิยมที่เพิ่มขึ้นในประเทศและความขัดแย้งระหว่างจีนและสหรัฐฯ

อย่างน้อยที่สุด ความตึงเครียดก็ไม่เลวร้ายลงเมื่อเร็วๆ นี้ ตามคำกล่าวของลี ซึ่งอ้างถึงการพบปะแบบตัวต่อตัวระหว่างประธานาธิบดีโจ ไบเดน และสี จิ้นผิง คู่หูชาวจีนของเขาในเดือนพฤศจิกายน

การเปิดตัวอย่างเป็นทางการของ “Avatar: The Way of Water” ในประเทศจีนส่งสัญญาณถึงวันที่ดีกว่าสำหรับภาพยนตร์ฮอลลีวูดหรือไม่?

ผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์ Lee มีความหวัง แต่คนรักหนังอย่าง Danny Xu ในมณฑลอันฮุย ทางตะวันออกของจีน คิดว่าภาคต่อของ “Avatar” อาจเป็นภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์เรื่องสุดท้ายในอเมริกาที่เขาจะได้ชมในโรงภาพยนตร์ของจีนสักระยะหนึ่ง

“’Avatar 2′ ไม่ได้เต็มไปด้วยอุดมการณ์เหมือน ‘Top Gun: Maverick’ ภาพยนตร์ประเภทนั้นจะไม่ได้รับการฉายในจีน” Xu กล่าว

เขาหวังจะพาลูกๆ ไปดูภาคต่อที่ Imax ซึ่งตั๋วแต่ละใบราคา 100 หยวน หรือประมาณ 14 ดอลลาร์ Xu กล่าวว่าตั๋วสำหรับการฉายในช่วงไพรม์ไทม์นั้นหาซื้อได้ยาก

ภาพยนตร์ฮอลลีวูดที่ผ่านการเซ็นเซอร์ของจีนไม่ได้ติดอันดับบ็อกซ์ออฟฟิศเหมือนที่เคยเป็นมา ด้วยเหตุผลอื่นๆ ภาพยนตร์จีนกำลังดีขึ้นและผู้ชมชาวจีนได้พัฒนารสนิยมของตนเอง

“ตั้งแต่เกิดโรคระบาด ฉันไม่ได้ดูภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ของฮอลลีวูดมากนัก ไม่มีเรื่องที่น่าประทับใจเลย” หยวน นักดูหนังปักกิ่งกล่าว

นอกจากนี้ นโยบาย “ปลอดโควิด” ที่เข้มงวดของจีนมักจะปิดโรงภาพยนตร์ในทันทีที่มีการแจ้งล่วงหน้า

“สำหรับภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์เหล่านี้ – ก่อนเกิดสงครามการค้า – จีนมีบทบาทอย่างมากในความสามารถในการกู้คืนการลงทุนนั้น และนั่นก็หายไปในช่วงสามปีที่ผ่านมา” ผู้จัดจำหน่ายภาพยนตร์ Lee กล่าว

อย่างไรก็ตาม ในเดือนนี้รัฐบาลได้ยกเลิกมาตรการการแพร่ระบาดที่รุนแรงที่สุด

ในการฉายตัวอย่างภาพยนตร์ภาคต่อของ “Avatar” ที่แน่นขนัดในเซี่ยงไฮ้สัปดาห์นี้ เจ้าหน้าที่โรงละครพยายามกระตุ้นผู้ชมด้วยการตะโกนว่า “ในเซี่ยงไฮ้! เราไปดู ‘Avatar’ ด้วยกัน!”

ด้วยสิ่งอื่น ๆ มากมายที่ถ่วงจิตใจผู้คน การสวดมนต์จึงขาดความดแจ่มใส

“ไม่มีอีกแล้ว [COVID] กรณีเชิงบวก!” ชายคนหนึ่งตะโกนระหว่างการสวดมนต์ซึ่งสร้างเสียงหัวเราะ

การติดเชื้อไวรัสโคโรนาทำให้เกิดความอัปยศอย่างใหญ่หลวงภายใต้นโยบายปลอดโควิด ทัศนคตินั้นเปลี่ยนไปเมื่อการติดเชื้อแพร่กระจาย

“ฉันเป็นคนใกล้ชิด!” กล่าวอีกว่า เมื่อประมาณสัปดาห์ที่แล้วเขาจะส่งเขาไปยังศูนย์กักกันแบบรวมศูนย์ แต่ด้วยคดีที่เพิ่มขึ้น เจ้าหน้าที่จึงไม่สามารถติดตามได้อีกต่อไป

“รับ Herd Immunity โดยเร็วที่สุด!” ชายคนที่สามตะโกน

การไปดูหนังโดยไม่ต้องกลัวล็อกดาวน์—เสี่ยงติดโควิดเท่านั้น—เป็นความรู้สึกที่แปลก

การวิจัยเพิ่มเติมโดย Charles Zhang.