ข้อจำกัดของโควิดในจีนทำให้คนงานไม่ต้องจากครอบครัว

วันปีใหม่ทางจันทรคติเป็นเหมือนวันขอบคุณพระเจ้าและวันคริสต์มาสที่รวมกันเป็นหนึ่งเดียว เป็นวันหยุดที่ยิ่งใหญ่สำหรับคนอย่าง Xie Yifei พนักงานโรงงาน

เขาทำงานในเซินเจิ้นทางตอนใต้ของจีน ในขณะที่ภรรยาและลูก ๆ ของเขาอาศัยอยู่คนละเมืองกับเขยของเขา

“ฉันมักจะกลับบ้านปีละครั้งในช่วงวันหยุดตรุษจีน ฉันไม่เห็นครอบครัวของฉันในเวลาอื่นเพราะการขอลาที่โรงงานไม่ใช่เรื่องง่าย นอกจากนี้ ฉันยังต้องการทำงานให้มากขึ้นเพื่อหารายได้ให้มากขึ้น” Xie กล่าว

นโยบายปลอดโควิดของจีนทำให้ผู้คนจำนวนมากไม่สามารถเดินทางภายในประเทศได้เป็นเวลาเกือบสามปี ในช่วงไม่กี่วันมานี้ รัฐบาลได้คลายกฎปลอดโควิด รวมถึงยกเลิกการทดสอบ PCR ที่จำเป็นสำหรับการเดินทางในประเทศ ความผูกพันในครอบครัวได้รับการทดสอบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มผู้ที่อาศัยอยู่แยกจากครอบครัว เช่น พนักงานโรงงาน Xie

เขาเห็นภรรยาและลูกชายตามปกติในเดือนมกราคม 2020 ในขณะที่การระบาดของ COVID-19 กำลังระบาด แต่ปี 2021 เป็นเรื่องราวที่แตกต่างออกไป ไวรัสโคโรนามีความรุนแรงน้อยลงแต่แพร่ระบาดได้มากขึ้น

“ปีใหม่ทางจันทรคติ [2021]ผมกับภรรยากังวลว่าลูก ๆ ของเราจะติดโควิดเพราะภูมิคุ้มกันของพวกเขาอ่อนแอ พวกเขาไปอยู่กับแม่สามีของฉันแทน” เขากล่าว “มีเพียงฉันและภรรยาเท่านั้นที่กลับไปเยี่ยมแม่ที่บ้านเกิด”

ผ่านไปอีกปี ภรรยาของเขาเข้าใจการที่เขาไม่อยู่เป็นเวลานาน แต่ไม่ใช่ลูกชายของพวกเขาอายุ 10 และ 7 ขวบ “ลูกชายของเราพูดว่า: ‘เราไม่ได้เจอพ่อมาสองปีแล้ว เราไม่ต้องการเขา’” Xie กล่าว

ก่อนปีใหม่ทางจันทรคติเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา Xie กลับไปอยู่กับครอบครัวของเขาอีกครั้ง เขาใช้เวลาสองวันในการจองตั๋วรถไฟ

เขาได้พบกับภรรยาและลูกๆ ที่สถานีรถไฟกว่างโจว และทั้งคู่ก็มุ่งหน้าสู่บ้านเกิดของเขาในมณฑลกว่างซีที่อยู่ใกล้เคียงกัน นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย

“ตอนที่ฉันเตรียมตัวกลับบ้านเกิด เจ้าหน้าที่ของหมู่บ้านโทรมาบอกว่า ‘อย่ากลับบ้านในช่วงปีใหม่ทางจันทรคติ เพราะเซินเจิ้นมีพื้นที่เสี่ยงปานกลาง’” Xie กล่าว

พื้นที่ที่เขาอาศัยอยู่ในเซินเจิ้นไม่ใช่พื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งในเวลานั้น ตามรายชื่อที่จัดทำโดยสภาแห่งรัฐ ซึ่งเทียบเท่ากับคณะรัฐมนตรีของจีน

นั่นไม่ได้ส่งผลกระทบต่อเจ้าหน้าที่ของหมู่บ้าน ซึ่งกล่าวว่าหากเขากลับไป เขาจะต้องกักตัวในสถานที่ราชการเป็นเวลาอย่างน้อย 12 วันโดยออกค่าใช้จ่ายเอง เขาจะต้องจ่าย 2,400 หยวน ($340)

“นั่นคือประมาณหนึ่งในสามของเงินเดือนของฉัน” Xie กล่าว แต่ยังไงเขาก็เล่นพนันอยู่ดี

ในปี 2564 มีประชากร 171 ล้านคนในชนบทของจีนที่ละทิ้งบ้านเกิดเพื่อหางานทำ โดยส่วนใหญ่ไปยังเมืองต่างๆ ริมชายฝั่งตะวันออกที่เจริญรุ่งเรือง การเสียสละของพวกเขาคือเหตุผลที่ชาวอเมริกันสามารถซื้อสินค้าราคาถูกได้

ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับพวกเขาที่จะต้องทำงานห่างจากครอบครัว คนงานในโรงงานต้องทิ้งลูกไว้เบื้องหลังตั้งแต่ยังเด็ก บางครั้งอายุแค่ไม่กี่ขวบ

วิดีโอที่โพสต์บน TikTok ของจีน Douyin แสดงให้เห็นลูกชายคนหนึ่งกำคอเสื้อของแม่

“แม่ อย่าไป!” เขาร้องไห้ขณะที่สมาชิกในครอบครัวอีกคนพยายามขัดขวางเขาและอธิบายว่าแม่ต้องออกไปหาเงิน “ฉันไม่ต้องการเงิน ฉันต้องการแม่เท่านั้น!” ลูกชายกล่าวว่า แม่ของเขาก็เช็ดน้ำตาเช่นกัน

คนที่มาจากชนบทไม่สามารถย้ายไปอยู่กับครอบครัวได้ มี hukou หรือการลงทะเบียนที่อยู่อาศัย ทำหน้าที่เป็นระบบหนังสือเดินทางภายใน ซึ่งช่วยให้เกษตรกรยากจนสามารถทำงานในเมืองใหญ่ได้ แต่ไม่สามารถตั้งรกรากที่นั่นได้

“แรงกดดันทางการเงินในเซินเจิ้นนั้นใหญ่เกินไป ฉันแทบจะไม่สามารถจ่ายค่าเช่าสำหรับตัวเอง ถ้าลูก ๆ ของฉันอยู่ที่เซินเจิ้นกับฉัน พวกเขาจะไม่มีสิทธิ์ได้รับโรงเรียนรัฐบาลฟรี พวกเขาต้องไปโรงเรียนเอกชน นั่นคือมากกว่า 10,000 หยวน ($ 1,400) ต่อภาคการศึกษาสำหรับเด็กสองคน” Xie กล่าว และเสริมว่าภรรยาของเขายังคงต้องดูแลลูก ๆ เต็มเวลาและไม่ต้องทำงาน “ฉันไม่สามารถจ่ายได้”

Xie ทำงานในโรงงานผลิตตัวเชื่อมต่ออิเล็กทรอนิกส์มานานกว่าทศวรรษ ใช้ในผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น แล็ปท็อป จอภาพ และระบบ GPS ในรถยนต์

“เงินเดือนในเซินเจิ้นนั้นสูงที่สุดแห่งหนึ่งในจีน” Xie กล่าว

แม้ว่าโควิดจะบังคับให้ผู้คนในสหรัฐฯ ต้องคิดใหม่เกี่ยวกับสถานการณ์การทำงาน แต่ Xie ก็ไม่ได้หรูหราเหมือนเดิม

“ชีวิตของฉันค่อนข้างน่าสมเพช แต่ฉันไม่มีทางเลือก ฉันไม่สามารถอยู่อย่างรุ่นพ่อและปลูกพืชที่บ้านได้เพราะรายได้ไม่พอใช้ แต่ที่ทำงานไม่รู้สึกเหมือนอยู่บ้าน ดังนั้น ฉันมีบ้านที่ฉันไม่สามารถกลับไปได้ และไม่มีบ้านสำหรับฉันในที่ที่ฉันอาศัยอยู่”

ในที่สุด Xie ก็ได้กลับบ้านเกิดกับครอบครัวเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้วโดยไม่ต้องกักตัว

ระหว่างเดินทางกลับบ้าน เขาถ่ายวิดีโอขณะกำลังตรวจการบ้านของลูกชาย พวกเขาดูและฟังดูเหมือนครอบครัวทั่วไป อย่างไรก็ตาม นอกกล้อง Xie บอกว่าสิ่งต่าง ๆ รู้สึกแตกต่างออกไป

“เมื่อฉันเห็นลูกชาย ฉันรู้สึกเหมือนเราเป็นคนแปลกหน้า ฉันจะถามคำถามพวกเขา แต่พวกเขาไม่ได้พูดอะไรมากนัก” เขากล่าว “รู้สึกเหมือนไม่รู้จักฉันเลย”

ผ่านมา 10 เดือนแล้ว

Xie กล่าวว่าเขามีโอกาสอีกครั้งที่จะติดต่อกับลูกชายของเขาอีกครั้งในช่วงตรุษจีนที่จะมาถึงในเดือนมกราคม ไม่ว่าจะมีข้อจำกัดเรื่องโควิดหรือไม่ก็ตาม

การวิจัยเพิ่มเติมโดย Charles Zhang.