ข้อพิพาทจากผู้เชี่ยวชาญด้านการตรวจสอบข้อเท็จจริงอ้างว่าข้อมูล GPS นำไปสู่การฉ้อโกงการเลือกตั้งโดยการช่วยลงคะแนนเสียงที่ผิดกฎหมาย

ผู้เชี่ยวชาญบอกกับรอยเตอร์ว่า แม้ว่าข้อมูลในโทรศัพท์ GPS อาจช่วยระบุการเคลื่อนไหวโดยประมาณของผู้มีสิทธิเลือกตั้งและความเกี่ยวข้องทางการเมืองของพวกเขาได้ แต่ก็ไม่มีหลักฐานว่าข้อมูลนี้ถูกใช้เพื่อลงคะแนนเสียงที่ผิดกฎหมาย ถึงกระนั้น ผู้ใช้สื่อสังคมออนไลน์เตือนผู้มีสิทธิเลือกตั้งว่าอย่านำโทรศัพท์ไปยังสถานที่เลือกตั้งในช่วงกลางภาคของสหรัฐฯ ด้วยการแชร์ภาพที่ทำให้เข้าใจผิดซึ่งอ้างว่าข้อมูล GPS และบริการระบุตำแหน่งทางภูมิศาสตร์สามารถอำนวยความสะดวกในการลงคะแนนเสียงที่ฉ้อฉล

ผู้ใช้ Facebook รายหนึ่งแชร์ภาพดังกล่าวว่า “อย่านำโทรศัพท์ CELLULAR ของคุณเข้าไปในศูนย์ลงคะแนน” (ที่นี่) ตัวอย่างเพิ่มเติมของรูปภาพซึ่งระบุว่าข้อมูล GPS สามารถช่วย “ให้ทิปผู้สมัครที่พวกเขาต้องการ” (โดยไม่ระบุว่า “พวกเขา” เป็นใคร) สามารถดูได้ (ที่นี่), (ที่นี่).

รูปภาพระบุว่าข้อมูล GPS จากสมาร์ทโฟนและตำแหน่งทางภูมิศาสตร์จากเสาส่งสัญญาณสามารถให้ข้อมูลว่าบุคคลไปที่หน่วยเลือกตั้งหรือไม่ และเมื่อรวมกับข้อมูลผู้ใช้ Google ก็อาจกำหนดความชอบของผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้ จากนั้นจึงเติมเรื่องเล่าที่รวมข้อมูลผู้ใช้และข้อมูล GPS สามารถระบุได้ว่าใครยังไม่ได้ลงคะแนน – “ใครที่ยังคงโดดเด่นในฐานะผู้ลงคะแนน” – และการลงคะแนนที่ฉ้อฉลจะถูกโยนในนามของผู้ลงคะแนนที่โดดเด่นเหล่านั้น เพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น ข้อความดังกล่าวเรียกร้องให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งอย่านำโทรศัพท์มือถือของตนไปที่หน่วยเลือกตั้งใดๆ

ผู้เชี่ยวชาญบอกกับรอยเตอร์ว่า แม้จะ “เชื่อได้อย่างแน่นอน” ว่าข้อมูล GPS สามารถทำนายความชอบของผู้มีสิทธิเลือกตั้งตามแนวโน้มออนไลน์ก่อนหน้านี้ แต่อ้างว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการโกงการเลือกตั้งโดยการลงคะแนนปลอมและผิดกฎหมายซึ่งขยายขอบเขตของหลักฐานที่เปิดเผยต่อสาธารณะ

Todd Humphreys ศาสตราจารย์แห่ง Cockrell School of Engineering แห่งมหาวิทยาลัยเทกซัสออสติน (ที่นี่) กล่าวกับรอยเตอร์ว่าการกล่าวอ้างนั้น “มีความจริงอยู่บ้าง แต่บทสรุปสุดท้าย” เนื่องจากข้อมูลตำแหน่งทางภูมิศาสตร์สามารถนำมาใช้เพื่อสร้างการฉ้อโกง บัตรลงคะแนน – “เป็นของปลอม”

GPS ไม่สมบูรณ์แบบ

แม้ว่า GPS จะมีความแม่นยำจำกัด แต่ GPS สามารถช่วยระบุได้ว่าบุคคลใดอยู่ภายในหน่วยเลือกตั้งหรือไม่ ผู้เชี่ยวชาญกล่าวกับรอยเตอร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากบุคคลนั้นใช้แอปพลิเคชันบนโทรศัพท์มือถือหลายแอปที่พยายามระบุตำแหน่งของผู้ใช้ด้วย

GPS “ให้บริการตำแหน่ง การนำทาง และเวลา (PNT) แก่ผู้ใช้” และดำเนินการโดย US Space Force (www.gps.gov/systems/gps/) ในขณะที่ดาวเทียม GPS “ส่งสัญญาณในอวกาศด้วยความแม่นยำระดับหนึ่ง” ความแม่นยำของผู้ใช้ “ขึ้นอยู่กับปัจจัยเพิ่มเติม รวมถึงรูปทรงเรขาคณิตของดาวเทียม การปิดกั้นสัญญาณ สภาพบรรยากาศ และคุณลักษณะ/คุณภาพของการออกแบบตัวรับสัญญาณ” (ที่นี่)

สำหรับสมาร์ทโฟนที่เปิดใช้งาน GPS ความแม่นยำโดยทั่วไปจะอยู่ภายในรัศมี 16 ฟุต “ภายใต้ท้องฟ้าเปิด” และผู้ใช้ระดับไฮเอนด์สามารถเพิ่มความแม่นยำได้โดยใช้เครื่องรับความถี่คู่หรือระบบเสริม แต่ความแม่นยำของ GPS จะลดลงเนื่องจากการปิดกั้นสัญญาณดาวเทียม (เนื่องจากอาคาร สะพาน และต้นไม้) การใช้งานในร่มและใต้ดิน ตลอดจนสัญญาณที่สะท้อนจากอาคาร รวมถึงปัจจัยอื่นๆ (ที่นี่)

Mark Psiaki ศาสตราจารย์ภาควิชาวิศวกรรมการบินและอวกาศและมหาสมุทรแห่งมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทค (ที่นี่) กล่าวกับรอยเตอร์ว่าในเขตเมืองใหญ่ที่มีอาคารสูง การติดตามด้วย GPS ที่แม่นยำนั้น “ยากกว่ามาก” เพราะ “คุณอาจเห็นค่าต่ำสุดของ คุณต้องการดาวเทียมสี่ดวง” แต่รูปทรงเรขาคณิตของดาวเทียมเหล่านั้นไม่เหมาะ

“คุณอาจเห็นสี่ (ดาวเทียม) เหนือศีรษะ และนั่นก็ช่วยได้ แต่ไม่เห็นเลยว่าจะอยู่ทางตะวันออกหรือตะวันตกของคุณเพราะมีอาคารขวางทาง” Psiaki กล่าว ซึ่งทำให้การระบุตำแหน่งแม่นยำยากขึ้น เขาเสริมว่า GPS อาจระบุผู้ใช้ที่อยู่ใกล้หน่วยเลือกตั้ง แต่อาจไม่สามารถระบุได้ว่าผู้ลงคะแนนเข้ามาในพื้นที่เลือกตั้งจริงหรือไม่ เป็นต้น

อย่างไรก็ตาม Aaron Striegel ศาสตราจารย์ด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์และวิศวกรรมแห่งมหาวิทยาลัยนอเทรอดาม (ที่นี่) กล่าวกับรอยเตอร์ว่า อาจเป็นไปได้ที่จะบอกได้ว่ามีคนอยู่ในหน่วยเลือกตั้งภายใต้เงื่อนไขบางประการ สมาร์ทโฟนทั่วไปใช้วิธีการต่างๆ ร่วมกันสำหรับข้อมูลตำแหน่งมือถือ รวมถึงบันทึกตำแหน่งเซลล์ (CSLR), GPS และ WiFi เพื่อให้ตำแหน่งที่ค่อนข้างแม่นยำในระยะ 30 ฟุตทั้งในร่มและกลางแจ้ง เขากล่าว ความแม่นยำนั้นจะเพิ่มขึ้นเมื่อผู้ใช้ใช้โซเชียลมีเดียหรือเกมบนโทรศัพท์ เนื่องจากโฆษณาจำนวนมากพยายามระบุตำแหน่งของผู้ใช้

“ดังนั้น หากคุณกำลังต่อแถวเพื่อลงคะแนน เรียกดูสื่อสังคมออนไลน์บนโทรศัพท์ของคุณ และพื้นที่ลงคะแนนมีขนาดใหญ่พอสมควร เป็นไปได้อย่างแน่นอนที่จะคาดเดาอย่างสมเหตุสมผลว่าคุณกำลังลงคะแนน” Striegel กล่าว ถึงกระนั้น เขาเสริมว่าความแม่นยำจะพังทลายลงในแง่ของความสามารถในการระบุได้ว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งไปที่หีบลงคะแนนจริงหรือไม่ แทนที่จะอยู่ที่สถานที่เลือกตั้ง เนื่องจาก “ไม่มีความแม่นยำแบบนั้น”

มาตรการป้องกันสำหรับการตรวจสอบผู้มีสิทธิเลือกตั้ง

การประชุมสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแห่งชาติ (NCSL) สรุปวิธีการที่รัฐต่างๆ ตรวจสอบบัตรลงคะแนน ซึ่งรวมถึงการลงลายมือชื่อ บันทึกผู้มีสิทธิเลือกตั้ง หรือคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษร (ที่นี่) (ที่นี่) ไม่มีการกล่าวถึงการใช้การเฝ้าระวังออนไลน์ผ่าน GPS และตำแหน่งทางภูมิศาสตร์เพื่อตรวจสอบว่าใครลงคะแนน ซึ่งตรงกันข้ามกับการอ้างสิทธิ์ของโซเชียลมีเดีย

หากมีความพยายามที่จะลงคะแนนเสียงฉ้อฉลในนามของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่โดดเด่น จะต้อง “สมบูรณ์แบบโดยพื้นฐาน” Striegel กล่าว การลงคะแนนล่วงหน้า การลงคะแนนทางไปรษณีย์หรือบัตรลงคะแนนที่ขาดไป กล่องบัตรลงคะแนน และศูนย์ลงคะแนนเสียงจะทำให้สิ่งนี้เป็นผลงานที่ท้าทายเป็นพิเศษ เขากล่าวเสริม

“หากคุณผิดพลาดในการทำนายและพยายามลงคะแนนเสียง (หรือ) สร้างการฉ้อโกง นั่นจะกลายเป็นวิธีที่อาจถูกตรวจจับได้” Striegel กล่าว ตัวอย่างเช่น หาก “บุคคล X เพิ่งลงคะแนนในภายหลังหรือบุคคล Y ขอบัตรลงคะแนนที่ขาดในปีนี้”

“โทรศัพท์ไม่จำเป็นต้องแนะนำอะไรใหม่ในแง่ของช่องโหว่ที่ไม่สามารถทำได้ (ดูว่าใครลงคะแนนใส่การลงคะแนนปลอม)” Striegel กล่าว เขาเสริมว่าแนวคิดของโทรศัพท์มือถือที่อำนวยความสะดวกในการลงคะแนนเสียงฉ้อฉลมี “จุดสะดุดมากมายเนื่องจากโปรโตคอลความปลอดภัยในการลงคะแนน”

ตรรกะที่มีข้อบกพร่อง

ภาพหมุนเวียนระบุอย่างถูกต้องว่า Twitter ย้ายการดำเนินการประมวลผลข้อมูลไปยัง Google Cloud บริษัทเริ่มทำงานกับ Google Cloud ในปี 2018 และได้ขยายความร่วมมือตั้งแต่นั้นมา (ที่นี่) (ที่นี่).

Psiaki กล่าวว่า แนวคิดที่ว่า Google สามารถรวบรวมโปรไฟล์ผู้มีสิทธิเลือกตั้งตามที่อธิบายไว้ในคำกล่าวอ้างก็เป็นไปได้เช่นกัน

“เชื่อได้อย่างสมบูรณ์ว่า Google หากพวกเขาได้รับอนุญาตให้ลงทะเบียนตำแหน่งของฉัน พวกเขากำลังรวบรวมข้อมูลทุกประเภทอย่างแน่นอน” Psiaki กล่าว ตัวอย่างเช่น การตรวจสอบไซต์ที่เข้าชมแต่ละครั้งหรือโพสต์ที่พวกเขาสร้างบนโซเชียลมีเดีย Google สามารถ “มีความคิดบางอย่างเกี่ยวกับ” การตั้งค่าของผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้

Striegel กล่าวว่าการตั้งค่าของผู้มีสิทธิเลือกตั้งซึ่งอาจมาจากการขุดโซเชียลมีเดียและสิ่งที่บุคคลชอบหรือแบ่งปันทางออนไลน์นั้นน่าจะถูกต้อง “แต่ก็ไม่สมบูรณ์แบบเพราะเราทุกคนมีนิสัยใจคอและความคิดในการลงคะแนนเสียงของเราเอง”

Google ไม่ตอบสนองต่อคำขอของ Reuters สำหรับความคิดเห็น

ที่ Washington Ideas Forum ในปี 2010 Eric Schmidt ซึ่งเป็น CEO ของ Google ในตอนนั้นกล่าวว่าหากได้รับอนุญาตจากผู้ใช้ บริษัทจะรู้ว่า “คุณอยู่ที่ไหน” “คุณเคยไปที่ไหน” และสามารถ “เดาได้ไม่มากก็น้อยว่าคุณเป็นใคร คิดถึง” (ที่นี่)

อย่างไรก็ตาม Psiaki ตั้งคำถามถึงตรรกะในการอ้างสิทธิ์: “หากคุณไม่พกโทรศัพท์ไปที่หน่วยเลือกตั้ง Google อาจคิดว่าคุณไม่ได้ลงคะแนนเมื่อคุณทำเช่นนั้น” หากผู้แอบอ้างลงคะแนนเสียงฉ้อฉลและบัตรลงคะแนนได้รับการยอมรับ เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งจะสังเกตเห็น และ “จะมีผู้ถูกกล่าวหาว่าลงคะแนนเสียงสองครั้งหากเป็นเช่นนั้น”

“ในสถานการณ์นั้น ถ้าคุณนำโทรศัพท์มือถือติดตัวไปที่หน่วยเลือกตั้ง นั่นก็รับประกันได้ว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น” Psiaki กล่าว และเสริมว่าการอ้างสิทธิ์เหล่านี้อธิบายถึงสถานการณ์ที่เป็น “ทางเชื่อมที่ไกลเกินไป ”

คำตัดสิน

ทำให้เข้าใจผิด แม้ว่าข้อมูลผู้ใช้แบบรวมอาจช่วยระบุการตั้งค่าของผู้มีสิทธิเลือกตั้งแต่ละคนได้ แต่ก็ไม่มีหลักฐานว่ามีการเฝ้าระวังทางออนไลน์ รวมถึง GPS และบริการระบุตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่ใช้ในการลงคะแนนเสียงที่ฉ้อฉล

บทความนี้จัดทำโดยทีมตรวจสอบข้อเท็จจริงของรอยเตอร์ อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับงานตรวจสอบข้อเท็จจริงโพสต์บนโซเชียลมีเดียได้ที่นี่