ค่าขนส่งที่เพิ่มขึ้นเป็นปริศนาเงินเฟ้อล่าสุดของบริษัท

ต้นทุนการขนส่ง ซึ่งโดยปกติแล้วเป็นเพียงเศษเสี้ยวของราคาผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป กำลังเกิดขึ้นเป็นอุปสรรคอีกประการหนึ่งของห่วงโซ่อุปทาน ทำให้บางบริษัทต้องจ่ายเงินมากขึ้นสำหรับวัตถุดิบและแรงงาน

Jo-Ann Stores LLC ผู้ค้าปลีกผ้าและงานฝีมือกล่าวว่าได้ใช้จ่ายมากกว่าต้นทุนในอดีตถึง 10 เท่าในบางกรณีเพื่อย้ายผลิตภัณฑ์จากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง

Wade Miquelon ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Wade Miquelon กล่าวว่า “บางครั้งค่าขนส่งทางทะเลก็แพงกว่าราคาสินค้าจริง ๆ” บริษัทไม่ได้ขึ้นราคาพื้นฐานใดๆ และหวังว่าค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมในห่วงโซ่อุปทานจะเป็นเพียงชั่วคราว “ฉันคิดว่าน่าจะเป็น แต่ชั่วคราวหมายถึงหกเดือนหรือ 24 เดือน?” เขาพูดว่า.

การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทำให้ต้นทุนการขนส่งพุ่งสูงขึ้นเป็นเวลานาน สร้างแรงกดดันให้กับธุรกิจจำนวนมากที่ต้องเผชิญหน้ากับค่าแรงและราคาวัตถุดิบที่สูงขึ้น ซีอีโอบางคนกล่าวว่าพวกเขาคาดว่าค่าขนส่งจะสูงขึ้นในปี 2566

ค่าใช้จ่ายในการขนส่งสินค้าเป็นส่วนประกอบในทุกขั้นตอนในห่วงโซ่อุปทานของบริษัท ทุกอย่างตั้งแต่แร่เหล็ก เหล็กกล้า ชิ้นส่วนและผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปต้องถูกเคลื่อนย้าย เนื่องจากวัตถุดิบได้รับการประมวลผลในการผลิตทั่วโลก ต้นทุนการขนส่งตู้คอนเทนเนอร์ข้ามมหาสมุทรสูงขึ้น คนขับรถบรรทุกขาดตลาด และน้ำมันมีราคาแพงกว่าที่หลายฝ่ายคาดการณ์ไว้เมื่อต้นปีนี้

Michael Witynski ซีอีโอของ Dollar Tree Inc. ผู้ค้าปลีกลดราคากล่าวว่า “เราจะไม่นับการปรับปรุงวัสดุในปี 2565 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนแรกของปี” เขาตั้งข้อสังเกตว่าผู้เชี่ยวชาญคาดว่าความสามารถในการขนส่งทางทะเลจะกลับมาเป็นปกติภายในปี 2566

อัตราการขนส่งตู้คอนเทนเนอร์เฉพาะจุดจากเอเชียไปยังชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ สูงขึ้นถึง 5 เท่าในสัปดาห์ที่แล้ว เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว ตามรายงานของ Freightos Baltic Index อัตราดังกล่าวสูงกว่าช่วงเวลาเดียวกันในปี 2562 ถึง 14 เท่า

“มันเพิ่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนตอนนี้มันกลายเป็นส่วนหนึ่งของการเล่าเรื่องที่นี่ของราคาช็อกที่ขับเคลื่อนด้วยห่วงโซ่อุปทานซึ่งพิสูจน์แล้วว่ารุนแรงมากขึ้นและคงทนมากขึ้นกว่าที่เราคิดไว้ในตอนแรกในฤดูใบไม้ผลิ Brian Coulton หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Fitch Ratings กล่าว

Mondelez International Inc. กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าอัตราเงินเฟ้อทั่วโลกสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ โดยอ้างถึงต้นทุนสินค้าโภคภัณฑ์และการขนส่ง Molson Coors Beverage Co. กล่าวว่าต้นทุนเงินเฟ้อส่วนใหญ่มาจากการขนส่งที่เพิ่มขึ้น เมื่อวันจันทร์ 3M Co. กล่าวว่า บริษัทกำลังเผชิญกับ “แรงกดดันอย่างมาก” ต่อต้นทุนด้านลอจิสติกส์

มิชลิน ผู้ผลิตยางล้อของฝรั่งเศสได้ใช้จ่ายต้นทุนเพิ่มเติมหลายสิบล้านดอลลาร์เพื่อเคลื่อนย้ายยางธรรมชาติจากเขตร้อนไปยังโรงงานผลิตเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้า

การขาดแคลนคนขับรถบรรทุกและตู้คอนเทนเนอร์ทำให้ราคาในการขนย้ายสินค้าของบริษัทสูงขึ้น ซึ่งแม้แต่การขนส่งทางอากาศเป็นเวลาหลายเดือน บริษัทเพิ่งลดการใช้การขนส่งทางอากาศที่มีราคาแพงกว่า และกล่าวว่าทีมซัพพลายเชนของบริษัทกำลังเล่นกลกับบริษัทขนส่งและการขนส่งอย่างต่อเนื่องเพื่อให้สิ่งต่างๆ เคลื่อนไหวได้

“นั่นเป็นเหตุผลที่เราต้องขึ้นราคายาง” Florent Menegaux ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Michelin กล่าวในการสัมภาษณ์ล่าสุด

Procter & Gamble Co. ได้ประกาศขึ้นราคาสินค้าหลายรายการรวมถึงผ้าอ้อมเด็กแพมเพิร์สในปีนี้ แต่ผู้บริหารเตือนว่าความเร็วและขอบเขตของการขนส่งสินค้าและการเพิ่มขึ้นของต้นทุนสินค้าโภคภัณฑ์นั้นสูงเกินกว่าจะชดเชยได้ในตอนแรก บริษัทคาดการณ์ต้นทุนหลังหักภาษีเพิ่มเติมที่ 1.9 พันล้านดอลลาร์ในปีงบประมาณปัจจุบันซึ่งจะสิ้นสุดในเดือนมิถุนายน 2565

“ความต้องการรถบรรทุกยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในแต่ละขั้นตอนของห่วงโซ่ ไปจนถึงการส่งมอบถึงบ้าน” จอน โมลเลอร์ ซีอีโอคนใหม่ของบริษัทกล่าวในการประชุมนักลงทุนเดือนมิถุนายน “ต้นทุนน้ำมันดีเซลเพิ่มขึ้นมากกว่า 25% เมื่อเทียบกับเดือนเมษายน 2563”

Dollar Tree เตือนนักลงทุนเมื่อเดือนที่แล้วว่าสภาวะตลาดการขนส่งสินค้ายังคงแย่ลงและต้นทุนจะ “สูงกว่าที่คาดการณ์ไว้เดิมอย่างมาก” ก่อนหน้านี้บริษัทเคยคาดว่าผู้ให้บริการขนส่งสินค้าทั่วไปจะปฏิบัติตามข้อตกลงตามสัญญาได้ 85% โดยส่วนที่เหลือจะส่งตามอัตราตลาด

“อย่างไรก็ตาม ขณะนี้เราคาดการณ์ว่าผู้ให้บริการขนส่งทั่วไปของเราจะปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาเพียง 60% ถึง 65% และอัตราตลาดสปอตจะสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้มาก” นาย Witynski กล่าวเมื่อปลายเดือนสิงหาคม

Dollar Tree กล่าวว่าปัญหาดังกล่าวเกิดจากการขาดแคลนอุปกรณ์ การค้าง การอุดตันของท่าเรือ การขาดแคลนแรงงาน และภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับโควิด-19 เรือเช่าเหมาลำลำหนึ่งถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าประเทศจีนเมื่อเร็วๆ นี้ เนื่องจากลูกเรือตรวจพบเชื้อโควิด-19 ทำให้ต้องล่าช้าไป 2 เดือนเนื่องจากเรือแล่นกลับลำเพื่อเปลี่ยนลูกเรือ เพื่อเป็นการตอบสนอง บริษัทจึงใช้ซัพพลายเออร์ในประเทศมากขึ้นสำหรับสินค้า โดยทำการซื้อตามฤดูกาลเร็วกว่าปกติหนึ่งเดือน มีความยืดหยุ่นกับท่าเรือขาเข้าและขาออก และใช้พื้นที่เฉพาะบนเรือขนส่งสินค้าแบบเช่าเหมาลำ ซึ่งรวมถึงหนึ่งลำสำหรับระยะเวลาสามปี

หลังจากทศวรรษของการควบรวมกิจการระหว่างสายการเดินเรือทางทะเล มีบริษัทเพียงไม่กี่แห่งที่ครอบครองเส้นทางหลัก ซึ่งหมายความว่าโดยทั่วไปจะมีเรือแล่นระหว่างท่าเรือน้อยลง ทำให้เจ้าของสินค้ายอมจ่ายแพงเพื่อหาพื้นที่ว่าง ทั้ง Walmart Inc. และ Home Depot Inc. ได้ตัดสินใจเช่าเรือของตนเองในปีนี้เพื่อขนย้ายสินค้า

ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมและการปรับเปลี่ยนที่บริษัทต่าง ๆ เตือนนักลงทุนและพยายามรักษาอัตรากำไรไว้ ทำให้นักเศรษฐศาสตร์บางคนยักไหล่ พวกเขากล่าวว่าเศรษฐกิจที่ฟื้นตัวนั้นมาพร้อมกับความต้องการสินค้าที่เพิ่มขึ้นซึ่งทำให้เกิดวิกฤตอุปทานในระยะสั้นซึ่งจะหายไปเองเมื่อเวลาผ่านไปเนื่องจากราคาที่สูงขึ้นจะระงับอุปสงค์

Steven Blitz หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์สหรัฐของ TS Lombard กล่าวว่า “ไม่มีราคาชั่วคราวใดมากไปกว่าการขนส่ง เพราะกำลังการผลิตสามารถขยายและหดตัวได้” รถไฟสามารถยาวขึ้น สามารถสร้างเรือได้มากขึ้น และสามารถจ้างคนขับรถบรรทุกเพื่อตอบสนองความต้องการในการเคลื่อนย้ายสิ่งของ แต่ต้องใช้เวลาพอสมควร เช่นเดียวกับนักเศรษฐศาสตร์หลายคน นาย Blitz คาดว่าแรงกดดันด้านเงินเฟ้อจะจางหายไป

อัตราเงินเฟ้ออาจเย็นลงหากเศรษฐกิจทำเช่นเดียวกัน การแพร่กระจายของไวรัสเดลต้าสายพันธุ์โควิด-19 ทำให้ธุรกิจและผู้บริโภคปรับตัวต่ออาณัติหน้ากากที่ต่ออายุ ข้อจำกัดการเดินทาง การยกเลิกกิจกรรม และการเปิดสำนักงานใหม่ล่าช้า ผู้บริโภคกำลังถอนการซื้อและนายจ้างชะลอการจ้างงาน

Mark Zandi หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์จาก Moody’s Analytics กล่าวว่า “ผมคิดว่าแรงกดดันด้านเงินเฟ้อกำลังถูกบีบคั้นจากต้นทุนการขนส่งที่เพิ่มขึ้น จากการประมาณการคร่าวๆ เขากล่าวว่าราคาผู้บริโภคเพิ่มขึ้น 5.3% ในปีที่ผ่านมา และค่าขนส่งมีส่วนทำให้เพิ่มขึ้นประมาณ 10%

“หากทุกคนต้องจ่ายมากขึ้นเพื่อจัดส่งไปยังผู้ผลิตรายต่อไปในห่วงโซ่ เมื่อคุณไปถึงผู้ใช้ปลายทาง นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ยุติธรรม” เขากล่าว

JM Smucker Co. เพิ่งระบุว่าต้นทุนการขนส่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ความสามารถในการทำกำไรลดลงพร้อมกับต้นทุนสินค้าโภคภัณฑ์ที่สูงขึ้น Tucker Marshall ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินกล่าวเมื่อปลายเดือนสิงหาคมว่าต้นทุนการขนส่งเป็นความท้าทายในปีงบประมาณที่แล้วซึ่งต่อเนื่องมาจนถึงปีปัจจุบัน

“เมื่อคุณนำวัสดุเข้ามา ขณะที่คุณผลิตและจัดส่งวัสดุออกไป เครือข่ายทั้งหมดจะได้รับผลกระทบจากจุดยืนด้านการขนส่งในขณะนี้” นายมาร์แชลกล่าว “และเป็นวัสดุ”