จีนท้าทายฟิลิปปินส์ในเรื่องน้ำมัน ก๊าซ และมหาสมุทร

จีนกำลังเพิ่มการดำเนินการเพื่อปฏิเสธไม่ให้ฟิลิปปินส์เข้าถึงพื้นที่ภายในเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (EEZ) ของฟิลิปปินส์ Spratlys ซึ่งเป็นพื้นที่ในทะเลจีนใต้เป็นที่เชื่อกันว่าอุดมไปด้วยน้ำมันและก๊าซ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์และหลายเดือนมานี้ เรือหน่วยยามฝั่งของจีน (CCG) และกองทหารอาสาสมัครทางทะเลของกองทัพประชาชน (PAFMM) ได้ท้าทายการกระทำของฟิลิปปินส์ในพื้นที่ดังกล่าวอย่างแข็งขัน หรือวางท่าทีปฏิเสธการเข้าถึงเรือประมงของทหารและเรือประมงพลเรือน เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้กล่าวต่อต้านการกระทำของจีน สหรัฐฯ ต้องสนับสนุนการอ้างกรรมสิทธิ์ทางทะเลและดินแดนของฟิลิปปินส์ในทะเลจีนใต้อย่างแข็งขัน ในช่วงเวลาที่รัสเซียกำลังละเมิดอำนาจอธิปไตยของยูเครนอย่างร้ายแรง การสนับสนุนของสหรัฐฯ ต่ออำนาจอธิปไตยของฟิลิปปินส์ถือเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง

ถ้อยแถลงของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐในสัปดาห์นี้มุ่งประเด็นไปที่ความขัดแย้ง 2 ครั้งล่าสุดระหว่างฟิลิปปินส์และจีนในหมู่เกาะสแปรตลีย์ ประการแรกคือความท้าทายของ CCG ในการส่งเสบียงซ้ำของฟิลิปปินส์ไปยัง BRP Sierra Madre ซึ่งเป็นเรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ นาวิกโยธิน 8 นายต้องอยู่ในสภาพที่ร้อนระอุบนเรือลำนี้ ซึ่งทำหน้าที่เป็นด่านหน้าทางทหารที่ใกล้ที่สุดกับเกาะเทียมทางทหารของจีนที่แนวปะการังมิสชีฟ ในปี 2559 คณะอนุญาโตตุลาการตัดสินว่าโครงการสร้างเกาะเทียมของจีนนั้นผิดกฎหมาย และลบล้างการอ้างสิทธิ์ในดินแดนและทะเลของจีนในหมู่เกาะสแปรตลี ศาลยังพบว่า Second Thomas Shoal และผืนน้ำรอบๆ เป็นส่วนหนึ่งของ EEZ และไหล่ทวีปของฟิลิปปินส์ จีนประณามคำตัดสิน สหรัฐฯ แสดงการสนับสนุนคำตัดสินของศาลซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในวันเสาร์ที่ 17 ธันวาคม เรือ CCG ทำการท้าทายด้วยวิทยุกับเรือเสริมกำลังที่มุ่งหน้าไปยัง BRP Sierra Madre เรือ CCG ลำเดียวกันได้ขโมยเศษซากจรวดจากเรือของกองทัพเรือฟิลิปปินส์เมื่อเดือนที่แล้ว บุคลากรของ CCG ยืนยันว่าเรือพลเรือนลำดังกล่าวซึ่งได้รับการว่าจ้างจากกองทัพฟิลิปปินส์ อยู่ในพื้นที่ “ภายใต้เขตอำนาจศาลของสาธารณรัฐประชาชนจีน” พวกเขากล่าวว่าจะอนุญาตให้ส่งเสบียง แต่ขู่ว่าการนำวัสดุก่อสร้างมา “จะถูกจัดการ” จากนั้นเรือของ CCG ก็บังเงาเรือเสบียงของฟิลิปปินส์ แล่นเข้าใกล้อันตรายเพื่อพยายามขัดขวางภารกิจ

ในขณะเดียวกัน เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เรือของจีนประมาณ 20 ลำได้เข้าเทียบท่า Sabina Shoal ใกล้เกาะ Palawan ห่างจาก Sierra Madre เพียง 65 กิโลเมตร คนอื่นๆ จอดทอดสมออยู่ที่แนวปะการังอิโรควัวส์ที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งอยู่ห่างจากด่านหน้าของฟิลิปปินส์ 2 แห่งที่เกาะลาวักและเกาะปาตักเพียง 37 กิโลเมตร ตามภาพถ่ายดาวเทียม เรือเริ่มรวมตัวกันที่อิโรควัวส์ในเดือนเมษายน ปักกิ่งอ้างว่าพื้นที่เหล่านี้เป็นพื้นที่ตกปลาแบบดั้งเดิมของจีน อย่างไรก็ตาม เรือเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของ PAFMM ติดอาวุธและมีอุปกรณ์เฝ้าระวังอยู่บนเรือ และกำลังจำกัดการเข้าถึงพื้นที่สำคัญของทะเลจีนใต้ จีนใช้ PAFMM เป็นประจำเพื่อข่มขู่ประชากรหรือรัฐบาลของภูมิภาคที่มีข้อพิพาท และอ้างสิทธิของจีนในดินแดนดังกล่าว เรือ PAFMM สามารถสกัดกั้นเรือประมงฟิลิปปินส์ เรือเสบียงทางทหาร หรือเรือสำรวจไฮโดรคาร์บอนได้อย่างรวดเร็ว Jay Batongbacal ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินเรือกล่าวว่า เรือ PAFMM อยู่ในตำแหน่งที่จะแทรกแซงการสำรวจปิโตรเลียมของฟิลิปปินส์ที่ Reed Bank และทางตะวันตกเฉียงเหนือของ Palawan หากจีนต้องการทำเช่นนั้น

เมื่อวันอังคาร เน็ด ไพรซ์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เรียกร้องให้จีนเคารพกฎหมายระหว่างประเทศ ดังที่สะท้อนให้เห็นในคำตัดสินของอนุญาโตตุลาการเมื่อปี 2559 นอกจากนี้ เขายังระบุด้วยว่าฝูงเรือของจีนที่เพิ่มขึ้นรอบๆ อิโรควัวส์และซาบินา “รบกวนวิถีชีวิตของชุมชนประมงฟิลิปปินส์ และยังสะท้อนถึงการเพิกเฉยต่อผู้อ้างสิทธิ์ในทะเลจีนใต้รายอื่นๆ และรัฐที่ปฏิบัติการอย่างถูกกฎหมายในภูมิภาค”

สถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงมะนิลาตอบโต้ว่ากระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ “กล่าวหาที่ไม่มีมูลความจริง” และพยายามที่จะ “ก่อกวนปัญหาและสร้างความแตกแยกระหว่างจีนและฟิลิปปินส์” โฆษกสถานเอกอัครราชทูตจีนประจำฟิลิปปินส์ ทวีต ว่า “สหรัฐฯ เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับข้อพิพาททะเลจีนใต้” ซึ่งทำลายสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาค เพื่อสนองผลประโยชน์ทางภูมิรัฐศาสตร์ของตนเอง ขณะที่ฟิลิปปินส์และจีนยังคงรักษาเสถียรภาพในทะเลจีนใต้

การสนับสนุนของสหรัฐฯ สำหรับฟิลิปปินส์ในข้อพิพาททะเลจีนใต้ได้มาถึงสถานะเร่งด่วนอีกครั้ง ประการแรก ความตึงเครียดในหมู่เกาะสแปรตลีย์กำลังเพิ่มสูงขึ้นในขณะที่จีนเริ่มก้าวร้าวมากขึ้นในการอ้างสิทธิ์ที่ผิดกฎหมายในทะเลจีนใต้ เมื่อเร็วๆ นี้ จีนเพิ่งผ่านกฎหมายหลายฉบับ รวมถึงกฎหมายความปลอดภัยในการผ่านแดนทางทะเลและกฎหมายหน่วยยามฝั่งฉบับใหม่ ซึ่งอ้างอย่างไม่ถูกต้องว่าจีนมีอำนาจเหนือพื้นที่ของทะเลจีนใต้ และรัฐอื่นๆ ต้องขออนุญาตจากจีนจึงจะผ่านได้ เมื่อเร็ว ๆ นี้จีนได้เพิ่มความพยายามในการสกัดกั้นเครื่องบินและเรือของสหรัฐและพันธมิตรและพันธมิตรในพื้นที่ที่อ้างสิทธิ์ในศาล ในการเผชิญหน้ากับความก้าวร้าวนี้ สหรัฐฯ ต้องสนับสนุนฟิลิปปินส์ในการยืนยันสิทธิ์ในการดำเนินงานใน EEZ ของตนเอง

ประการที่สอง ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์คนใหม่ของฟิลิปปินส์ได้สนับสนุนต่อคำตัดสินของอนุญาโตตุลาการในปี 2559 และได้เพิ่มการประท้วงทางการทูตต่อการกระทำของจีนในทะเลจีนใต้ สิ่งนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงจาก Rodrigo Duterte บรรพบุรุษของเขาซึ่งมักจะทำให้จีนสงบลง สหรัฐฯ ต้องสนับสนุนรัฐบาลใหม่ของฟิลิปปินส์ในการยืนยันหลักนิติธรรม

ประการที่สาม บริบทของโลกเรียกร้องให้สหรัฐฯ ยืนหยัดต่อสู้กับจีน ขณะที่ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ของยูเครนปลุกเร้ารัฐสภาสหรัฐเมื่อคืนนี้ ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินของรัสเซียกำลังพบปะกับนายสี จิ้นผิง นายกรัฐมนตรีจีน โลกได้เห็นผลที่ตามมาเมื่อผู้ขยายอำนาจ ผู้ปกครองเผด็จการปฏิเสธสิทธิอธิปไตยของเพื่อนบ้าน วางรากฐานทางกฎหมายภายในประเทศสำหรับการกระทำของจักรวรรดิ และอ้างพื้นฐานทางประวัติศาสตร์ในการปฏิเสธพลเรือนในการเข้าถึงการดำรงชีวิตและแหล่งอาหารของพวกเขา และเพิกเฉยต่อสิทธิมนุษยชนของพวกเขา . สหรัฐฯ ต้องให้ความมั่นใจแก่ฟิลิปปินส์ว่าจะยืนหยัดอยู่เคียงข้างพันธมิตรเมื่อเผชิญกับการละเมิดอธิปไตยของฟิลิปปินส์และสิทธิของประชาชนอย่างต่อเนื่องของจีน ชาวฟิลิปปินส์ต้องการความมั่นใจ ฟิลิปปินส์ต้องการมากกว่าคำพูดที่ล่าช้า