ผมกับภรรยาลาออกจากงานเพื่อล่องเรือในทะเลแคริบเบียน

มีจักรวาลอื่นอยู่ไม่ไกลจากแผ่นดิน

ปราศจากอาคาร ต้นไม้ รถยนต์ โทรศัพท์มือถือ และอินเทอร์เน็ต สายน้ำที่ดูเหมือนไร้ขอบเขตขยายออกไปทุกทิศทุกทางอย่างไม่ขาดสาย

คุณไม่จำเป็นต้องเดินทางไกลเพื่อค้นพบจักรวาลอื่นนี้ ที่ 10 ไมล์นอกชายฝั่ง คุณอยู่ที่นั่นแล้ว ที่ระยะทาง 100 ไมล์บนเส้นทางที่ห่างจากเส้นทางเดินเรือ (ประมาณหนึ่งวันเต็มในเรือลำเล็ก) ผลที่ได้ก็เสร็จสมบูรณ์: อารยธรรมถดถอยลงพร้อมกับร่องรอยของมนุษยชาติ

มันเป็นสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดที่เราเคยจะมาถึงความโดดเดี่ยวของอวกาศ และนั่นเป็นสาเหตุว่าทำไมฉันถึงชอบเล่นเรือใบมาก

ฉันโตมากับเรือ พ่อของฉันชอบสร้างมันขึ้นมา ความภาคภูมิใจในกองเรือของเขาไม่ใช่เรือใบ แต่เป็น “เรือลาดตระเวนพลังงาน” ขนาดเล็ก ยันต์ ที่เขาออกแบบและสร้างก่อนฉันเกิด พี่สาวของฉันและฉันถูกรวมไว้ในรถเกือบทุกวันหยุดฤดูร้อนจนกระทั่งวัยรุ่นตอนปลายของฉันเดินทางจากตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดียนาไปยังชายฝั่งทางใต้ของทะเลสาบอีรีในโอไฮโอ ที่ซึ่งทาลิสแมนรออย่างอดทนตลอดสัปดาห์ ดึงเบาๆ ที่ท่าเทียบเรือ

อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกทึ่งเสมอกับเรือที่ขับเคลื่อนด้วยลมมากกว่าเรือที่ใช้แรงขับทางกลเป็นหลัก ตอนเป็นเด็ก ฉันหลงไหลการผจญภัยของโรบิน ลี เกรแฮม นักเดินเรือเดี่ยววัยรุ่น ในหน้าของ เนชั่นแนลจีโอกราฟฟิก และต่อมา ในหนังสือของเกรแฮม นกพิราบ. อย่างไรก็ตาม เมื่อประมาณ 20 ปีก่อน ซึ่งตรงกับวัยผู้ใหญ่ของฉัน ฉันเริ่มเล่นเรือใบอย่างจริงจัง

ฉันเรียนรู้อย่างรวดเร็ว (และยังคงเชี่ยวชาญ) ศิลปะและฟิสิกส์ของการ “เล็ม” ใบเรือ ซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับการปรับเปลี่ยนเล็กๆ น้อยๆ ซึ่งทำให้ได้ความเร็วที่เพิ่มขึ้นในนาทีที่กระนั้นก็สามารถประหยัดเวลาได้หลายชั่วโมงหรือแม้แต่วันสำหรับทางเดินที่ยาวขึ้น

ฉันเดินทางในสภาพอากาศที่ปลอดโปร่งและสกปรก บนเรือของฉันเองและของเพื่อน ๆ ตั้งแต่การแล่นเรือใกล้ชายฝั่งไปจนถึงทางเดินที่มีน้ำทะเลเป็นสีฟ้า

ในที่สุดฉันก็กลายเป็นกัปตันที่ได้รับใบอนุญาตจากหน่วยยามฝั่งสหรัฐ

สมัครรับข่าวสารรายวัน!

รับทราบข่าวสารด้วยจดหมายข่าวทางอีเมลของ WPR

ถึงกระนั้นฉันก็ทำผิดพลาดมากมาย ขณะที่ฉันอาศัยอยู่ในเอเชีย ฉันและเพื่อนเล่นเรือใบได้ออกเดินทางข้ามทะเลจีนใต้เพื่อมุ่งหน้าสู่ประเทศไทย แต่ถูกพายุไต้ฝุ่นปลายฤดูซัดเข้าฝั่งที่เวียดนาม สั่นสะเทือน ไม่มีเสากระโดงเรือ และดีใจที่ยังมีชีวิตอยู่ .

อย่างไรก็ตาม ระหว่างทาง ฉันยังได้เรียนรู้สิ่งที่จำเป็นต่างๆ เช่น การนำทางและวิธีบำรุงรักษาระบบที่ซับซ้อนของเรือสำราญ เช่น ระโยงระยาง ไฟฟ้า ประปา และใช่ เครื่องยนต์

หลายปีต่อมา ผมกับภรรยาอาศัยอยู่บนเรือ Symbiosis ขนาด 37 ฟุต ในขณะที่เราเก็บเงินได้มากพอที่จะลางาน 2 ปีเพื่อเดินทางลงชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของสหรัฐฯ ผ่านบาฮามาสและแคริบเบียน เราไปเยือนสถานที่ต่างๆ มากมายที่ไม่เคยเห็นเรือสำราญหรือเครื่องบิน และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไปถึงด้วยวิธีอื่นนอกจากการบังคับหางเสือเรือลำเล็ก

ไกลจากฝั่ง เป็นความรับผิดชอบของกัปตันและลูกเรือแต่เพียงผู้เดียวในการป้องกันไม่ให้น้ำออก คนที่อยู่ในเรือ เรืออยู่ในเส้นทาง และทุกอย่างทำงาน ผลสรุปของการพึ่งพาตนเองทำให้ความโดดเดี่ยวงดงามยิ่งขึ้น

เท่าที่ดึงดูดใจฉัน บริษัท ของเพื่อนร่วมเดินเรือก็เช่นกัน เรายังคงใกล้ชิดกับหลาย ๆ คนที่เราพบในการเดินทางของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแคริบเบียน และกับหลาย ๆ คนที่ช่วยเหลือเราตลอดทาง และผู้ที่เราได้ช่วยเหลือด้วยเช่นกัน โดยไม่คำนึงถึงภูมิหลังของเรา เราเข้าใจชัยชนะและภัยอันตรายแบบเดียวกันและแบ่งปันประสบการณ์ร่วมกันมากมาย — การแล่นเรือที่สมบูรณ์แบบ ทางเดินที่ขรุขระ การปะทะกับชายฝั่งหิน ฝูงปลาโลมาที่สนุกสนาน

แต่เรือมีราคาแพงและใช้เวลานาน หลังจากกลับมาจากทะเลแคริบเบียนเมื่อไม่กี่ปีก่อน เราตัดสินใจขาย Symbiosis โดยตั้งใจว่าจะแล่นเฉพาะ “เรือของคนอื่น” แทน

มันไม่ได้อยู่ ไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เราพบข้อเสนอที่ดีบนเรือลำเล็ก — ดูแลรักษาง่ายกว่าแต่ยังสามารถท่องเที่ยวนอกชายฝั่งได้

ฉันคิดว่าเราจะตั้งชื่อยันต์ให้เธอ

สกอตต์ นอยแมน เป็นนักข่าวให้กับทีมข่าวดิจิทัลของเอ็นพีอาร์ สิ่งที่คุณเป็นจริงๆ? กรอกแบบฟอร์มนี้ หรือฝากข้อความเสียงถึงเราที่ 1-800-329-4273 และบางส่วนของสิ่งที่คุณส่งมาอาจแสดงทางออนไลน์หรือทางวิทยุ