รองประธาน Harris พบกับ Xi ของจีนสั้น ๆ เพื่อ ‘เปิดแถว’

กรุงเทพฯ — กมลา แฮร์ริส รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ พูดคุยสั้นๆ กับผู้นำจีน สี จิ้นผิง เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นอีกก้าวหนึ่งในการเปิดช่องทางการติดต่อสื่อสารระหว่างสองประเทศเศรษฐกิจใหญ่ที่สุด

แฮร์ริสและสีแลกเปลี่ยนความคิดเห็นเมื่อวันเสาร์ขณะมุ่งหน้าสู่การประชุมแบบปิดที่การประชุมสุดยอดของฟอรัมความร่วมมือทางเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิกที่กรุงเทพฯ

“ฉันทักทายประธานาธิบดี Xi ก่อนการประชุม APEC Leaders Retreat” Harris เขียนบน Twitter “ผมสังเกตเห็นข้อความสำคัญที่ประธานาธิบดีไบเดนเน้นย้ำในการพบปะกับประธานาธิบดีสี เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน: เราต้องรักษาสายสื่อสารแบบเปิดเพื่อจัดการแข่งขันระหว่างประเทศของเราด้วยความรับผิดชอบ”

การแลกเปลี่ยนของพวกเขาสะท้อนความคิดเห็นของ Biden ที่มีต่อ Xi อย่างใกล้ชิดในการประชุมระหว่างผู้นำทั้งสองเมื่อต้นสัปดาห์เกี่ยวกับจีนและสหรัฐฯที่เปิดกว้างในการสื่อสาร

ถ้อยแถลงสั้น ๆ จากกระทรวงการต่างประเทศของจีนยังอ้างถึงการประชุม Biden-Xi ในการประชุมสุดยอดกลุ่ม 20 ที่บาหลี ประเทศอินโดนีเซีย ซึ่งการประชุมดังกล่าวเป็น “ยุทธศาสตร์และสร้างสรรค์” โดยมี “ความสำคัญสำคัญในการชี้นำความสัมพันธ์จีน-สหรัฐฯ ในขั้นต่อไป” โดยหวังว่ารองประธานาธิบดีจะมีบทบาทอย่างแข็งขันในการทำงานร่วมกับจีนเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ของทั้งสองประเทศ “ให้กลับคืนสู่เส้นทางที่ดีและมั่นคง”

ความสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตันและปักกิ่งประสบความขัดแย้งในเรื่องการค้าและเทคโนโลยี การอ้างสิทธิของจีนต่อเกาะไต้หวันที่แยกปกครอง การแพร่ระบาดและการจัดการฮ่องกงของจีน สิทธิมนุษยชน และประเด็นอื่นๆ

ต่อมาแฮร์ริสได้เข้าร่วมในพิธีส่งมอบตำแหน่งซึ่งนายกรัฐมนตรีประยุทธ์ จันทร์โอชา ของไทยได้ส่งมอบตำแหน่งประธานเอเปกให้กับสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมของกลุ่มในปีหน้า

เธอบอกกับบรรดาผู้นำที่เข้าร่วมพิธีว่า สหรัฐฯ จะยังคงให้ความสำคัญกับเอเปกในด้านการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างยั่งยืน โดยสร้างจากรากฐานที่แข็งแกร่งที่ประเทศไทยตั้งเป้าหมายไว้ในปีนี้ด้วยเป้าหมายใหม่ด้านความยั่งยืนที่ทะเยอทะยาน

เธอยังยกย่องรัฐบ้านเกิดของเธออย่างแคลิฟอร์เนียว่า “ไม่มีสถานที่ใดที่จะเป็นเจ้าภาพการประชุมเอเปก 2023 ได้ดีไปกว่าแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นรัฐที่ขึ้นชื่อเรื่องนวัตกรรมทางเศรษฐกิจ”

“ปีเจ้าภาพของเราจะแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนของสหรัฐฯ ต่ออินโดแปซิฟิก” แฮร์ริสกล่าว

“ดังที่ข้าพเจ้าได้ชี้แจงตลอดเวลาที่อยู่ในกรุงเทพฯ ภายใต้การบริหารของเรา สหรัฐอเมริกาเป็นหุ้นส่วนที่แข็งแกร่งสำหรับเศรษฐกิจและบริษัทต่างๆ ในอินโดแปซิฟิก และเรากำลังทำงานเพื่อกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจของเราทั่วทั้งภูมิภาค รวมถึงการเพิ่ม กระแสการค้าสองทางและการไหลเวียนของเงินทุนอย่างเสรี ซึ่งสนับสนุนงานของชาวอเมริกันหลายล้านคน”

เมื่อวันศุกร์ แฮร์ริสเสนอว่าสหรัฐเป็นหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจที่เชื่อถือได้ โดยกล่าวในการประชุมทางธุรกิจเกี่ยวกับประเด็นของเอเปคว่า “สหรัฐฯ จะอยู่ตรงนี้”

Harris กล่าวกับผู้นำในการประชุมสุดยอด APEC ว่าสหรัฐฯ เป็น “มหาอำนาจแห่งแปซิฟิกที่น่าภาคภูมิใจ” และมี “ความสนใจที่สำคัญอย่างยิ่งในการส่งเสริมภูมิภาคที่เปิดกว้าง เชื่อมต่อถึงกัน มั่งคั่ง ปลอดภัย และยืดหยุ่น”

หลังจากได้รับข่าวว่าเกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธข้ามทวีปไปตกใกล้น่านน้ำญี่ปุ่น แฮร์ริสเรียกประชุมฉุกเฉินผู้นำญี่ปุ่น เกาหลีใต้ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และแคนาดา ซึ่งเธอประณามการทดสอบขีปนาวุธว่าเป็น “การละเมิดอย่างหน้าด้านๆ” ของมติความมั่นคงแห่งสหประชาชาติหลายฉบับ”

“มันทำให้ความมั่นคงในภูมิภาคสั่นคลอนและเพิ่มความตึงเครียดโดยไม่จำเป็น” เธอกล่าว

“เราขอประณามการกระทำเหล่านี้อย่างรุนแรง และขอเรียกร้องให้เกาหลีเหนือยุติการกระทำที่ผิดกฎหมายและทำลายเสถียรภาพต่อไป” แฮร์ริสกล่าว “ในนามของสหรัฐฯ

คำปราศรัยของเธอในฟอรัม APEC ที่กว้างขึ้นได้ปิดฉากหนึ่งสัปดาห์ของการประชาสัมพันธ์ระดับสูงจากสหรัฐฯ สู่เอเชีย ขณะที่วอชิงตันพยายามตอบโต้อิทธิพลของจีนที่เพิ่มขึ้นในภูมิภาคนี้ โดยประธานาธิบดีโจ ไบเดนได้ผลักดันข้อความแสดงความมุ่งมั่นของอเมริกาต่อภูมิภาคนี้ที่สมาคมตะวันออกเฉียงใต้ การประชุมสุดยอดประชาชาติเอเชียที่กัมพูชา และการประชุม G-20 ที่อินโดนีเซีย

หลายประเทศในเอเชียเริ่มตั้งคำถามถึงความมุ่งมั่นของสหรัฐฯ ที่มีต่อเอเชีย หลังจากที่อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ดึงสหรัฐฯ ออกจากข้อตกลงการค้าหุ้นส่วนข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของ “จุดเปลี่ยน” สู่เอเชียของอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา

ฝ่ายบริหารของ Biden พยายามที่จะฟื้นความไว้วางใจและใช้ประโยชน์จากคำถามที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับข้อผูกมัดที่เกี่ยวข้องกับการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานระดับภูมิภาคของจีน ซึ่งนักวิจารณ์ขนานนามว่าเป็น “กับดักหนี้” ทางการทูตของปักกิ่ง

ไบเดนและแฮร์ริสยังได้เน้นย้ำถึงกรอบเศรษฐกิจอินโด-แปซิฟิกของวอชิงตันที่เปิดตัวเมื่อต้นปีนี้

—————

David Rising นักเขียน Associated Press มีส่วนร่วมในรายงานนี้