ลูกค้าจีน: การลักลอบค้าสัตว์ป่าในเม็กซิโก

ลูกค้าจีน: การลักลอบค้าสัตว์ป่าในเม็กซิโก

แบ่งปัน

เม็กซิโกถือเป็นศูนย์กลางของอาชญากรรมระหว่างประเทศมาช้านาน โดยมีองค์กรอาชญากรรมข้ามชาติ (TCO) หลายแห่งที่ปฏิบัติการภายใต้ร่มเงาของรัฐบาล ความสนใจส่วนใหญ่ที่องค์กรเหล่านี้ได้รับมุ่งเน้นไปที่การค้ายาเสพติด อย่างไรก็ตาม TCO จำนวนมากขึ้นได้ผลักดันให้เข้าสู่ขอบเขตของการลักลอบค้าสัตว์ป่าเช่นกัน ปัจจุบัน เม็กซิโกเป็นหนึ่งในสามประเทศในละตินอเมริกาที่มีอัตราการค้าสัตว์ป่าสูงที่สุด ปัญหานี้ซับซ้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าหนึ่งในหุ้นส่วนที่อุดมสมบูรณ์มากขึ้นของพวกเขาคือจีน ความต้องการสัตว์ป่าของจีนมีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อระบบนิเวศวิทยาของเม็กซิโก

ภาพรวมของปัญหา

ผู้ค้าชาวจีนเริ่มจัดหาสัตว์ป่าจากเม็กซิโกเมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว โดยลักลอบค้าสัตว์หลายชนิด ตั้งแต่สัตว์เลื้อยคลานไปจนถึงเสือจากัวร์ เพื่อใช้ในการแพทย์แผนจีน ขายเป็นสัตว์เลี้ยง หรือเพื่อการบริโภค TCO ของเม็กซิโกถูกล่อลวงโดยความอยากอาหารของผลิตภัณฑ์จากสัตว์ป่าของจีน และหลังจากติดต่อกับผู้ค้ายาเสพติดชาวจีนแล้ว ก็กระโดดเข้าสู่การค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมาย TCO ของเม็กซิโกได้ทำลายเครือข่ายที่จัดตั้งขึ้นระหว่างชาวประมงเม็กซิกันและผู้ค้าสัตว์ป่าชาวจีน โดยแทรกตัวเข้าไประหว่างผู้มีบทบาทอีกสองคน

สิ่งมีชีวิตในทะเลสามารถมีค่ามากกว่าสิ่งมีชีวิตบนบก เนื่องจากจีนมีความต้องการสัตว์ชนิดต่างๆ เช่น ปลิงทะเล แมงกะพรุน และฉลามอย่างมาก TCOs มีส่วนร่วมอย่างมากในการค้าโทโทบามาระยะหนึ่งแล้ว เนื่องจากกลุ่มพันธมิตรเริ่มรุกล้ำจับปลาเพื่อตอบสนองความต้องการของตลาดมืดในเอเชีย ตามข้อมูลของ Insight Crime ปลาโทโทบะถูกเก็บเกี่ยวมาเพื่อใช้เป็นกระเพาะปลาซึ่งใช้ในซุปและ “ถือว่ามีสรรพคุณทางยา” ในตลาดมืด กระเพาะโทโทอาบะมีราคามากกว่า 60,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อกิโลกรัม ตั้งแต่ปี 2555-2559 ทางการเม็กซิโกยึดโทโตบาได้มากกว่าเจ็ดเมตริกตัน ในราคาต่อหน่วยข้างต้น การยึดจะมีมูลค่า 420 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

แต่การรุกล้ำของโทโทบาส่งผลกระทบมากกว่าสายพันธุ์นั้นเพียงอย่างเดียว: วากีต้าเม็กซิกันก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน แม้ว่าจะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม วากิตา ซึ่งเป็นปลาโลมาขนาดเล็กใกล้สูญพันธุ์จากการจับได้ (เช่น ปลาที่ไม่ต้องการที่จับได้เมื่อจับปลาชนิดอื่น) จากการจับปลาโทโทบาอย่างผิดกฎหมาย โดยการแบ่งปันน้ำกับ totoaba อวนจับปลาที่มีจุดประสงค์เพื่อดัก totoaba “จับและทำให้ปลาโลมาจมน้ำโดยไม่ตั้งใจ”

ในปี 2561 Elephant Action League (EAL) ได้เผยแพร่รายงานเรื่อง ปฏิบัติการปลอมทองซึ่งองค์กรนี้ระบุถึงสิ่งที่เรียกว่า “กลุ่มค้าโทโทบา” แก๊งค้ายาเหล่านี้เชี่ยวชาญในการลักลอบล่าและค้าปลา Totoaba Bladder แต่ส่วนใหญ่นำโดยอาชญากรชาวเม็กซิกันที่ให้ทุนแก่กลุ่มผู้ลอบล่าสัตว์ ซึ่งมักเป็นชาวประมงที่ต้องการเงินเพื่อความอยู่รอด กลุ่มพันธมิตรเหล่านี้ใช้การเชื่อมโยงที่มีอยู่ก่อนหน้านี้กับ TCO อื่น ๆ เพื่ออำนวยความสะดวกในการค้าทั่วโลก

การค้า Totoaba กลายเป็นเรื่องง่ายและมีความเสี่ยงน้อยกว่าการค้ายาเสพติด ตามรายงานของ Brookings การรุกล้ำและการค้าสัตว์ป่าที่เชื่อมโยงกับจีนในเม็กซิโกการรุกล้ำและการค้าสัตว์ป่าในเม็กซิโกที่มีเป้าหมายเพื่อตลาดจีนนั้นเลวร้ายกว่าส่วนอื่นๆ ของโลก เนื่องจากการกระทำดังกล่าวเกี่ยวพันกับการฟอกเงิน การค้ายาเสพติด และการโอนมูลค่าในประเทศเศรษฐกิจที่ผิดกฎหมาย

เม็กซิโกตอบสนองอย่างไร?

รัฐบาลโลเปซ-โอบราดอร์ เช่นเดียวกับรัฐบาลเม็กซิโกชุดก่อนๆ ที่ให้ความสำคัญกับการจัดการกับการค้ายาเสพติดและความรุนแรง ด้วยการเปลี่ยนแปลงของแก๊งค้าสัตว์ป่า อย่างไรก็ตาม รัฐบาลชุดปัจจุบันได้ให้ความสำคัญกับอาชญากรรมสิ่งแวดล้อมนี้ ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2565 กองทัพเรือเม็กซิโกได้เข้าร่วมองค์กรพัฒนาเอกชนเพื่อการอนุรักษ์ทางทะเล Sea Shepherd ในอีกส่วนหนึ่งของแคมเปญ “Operation Miracle” เพื่อปกป้องประชากรวากิตาในทะเลคอร์เตสทางตอนเหนือของเม็กซิโก กองทัพเรือเพิ่มการเฝ้าระวังน่านน้ำ ตรวจตราพื้นที่หาอวนผิดกฎหมายทั้งทางอากาศและบนผืนน้ำ ผลกระทบของการมีส่วนร่วมของกองทัพเรือในปฏิบัติการมิราเคิลยังไม่ปรากฏให้เห็น การดำเนินการมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 2558

รัฐบาลเม็กซิโกสั่งห้ามตกปลาในพื้นที่ที่เชื่อว่าวากีตาและโตโตบาอยู่ร่วมกัน อย่างไรก็ตาม แม้จะมีการสั่งห้าม การจับปลาอย่างผิดกฎหมายในพื้นที่ “ศูนย์ความอดทน” (ZTA) ก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ชาวประมงในเม็กซิโกเพียง 10 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ตกปลาในน่านน้ำได้อย่างถูกกฎหมาย การทุจริตยังคงเป็นประเด็นสำคัญ โดยเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นมักจะรับสินบนและเมินการทำประมงผิดกฎหมาย

การสืบสวนของ EAL สังเกตว่าการบังคับใช้กฎหมายในท้องถิ่นมักจะไม่เต็มใจที่จะหยุดการล่าโทโทบาเนื่องจากเป็นภัยคุกคามต่อความปลอดภัยส่วนบุคคล คนท้องถิ่นที่ทำงานให้กับกองทัพเรือเม็กซิกันและอาศัยอยู่ในพื้นที่ต่างๆ เช่น ซาน เฟลิเป กับครอบครัว ไม่ต้องการทำให้ครอบครัวตกอยู่ในอันตรายด้วยการเผชิญหน้ากับแก๊งค้ายาหรือชาวประมงผิดกฎหมาย นอกจากนี้ เม็กซิโกต้องทนทุกข์ทรมานจากการจัดการที่มีอยู่ที่อ่อนแอและขาดเงินทุน เครือข่ายการจัดการในเม็กซิโกเกี่ยวข้องกับสถาบันที่ “มีแนวโน้มที่จะมีทรัพยากรน้อย อ่อนไหวต่อการทุจริต และมีส่วนในการโกงเงิน”

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ฟาร์มโทโทบะได้รับการอนุมัติให้ส่งออกเนื้อโทโทบะเพื่อพยายามลดการจับปลาที่ผิดกฎหมาย อนุสัญญาว่าด้วยการค้าระหว่างประเทศซึ่งชนิดสัตว์ป่าและพืชป่าที่ใกล้สูญพันธุ์ “รับรองการจดทะเบียนของบริษัทเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ Earth Ocean Farms ที่เพาะพันธุ์ปลาโทโทบาในลาปาซ บาฮากาลิฟอร์เนีย” นักวิจารณ์เกี่ยวกับการอนุมัติได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับความต้องการที่เพิ่มขึ้นของโทโทบะ ซึ่งทำให้ความพยายามในการบังคับใช้กฎหมายยุ่งยากขึ้น เนื่องจากโทโทบะที่ถูกจับอย่างผิดกฎหมายอาจถูกอ้างว่าเป็นพันธุ์เชลย

ยังเหลืออะไรให้ทำบ้าง?

เม็กซิโกมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับจีน ตำแหน่งที่โดดเด่นของรัฐบาลจีนคือเป็นความรับผิดชอบของรัฐบาลเม็กซิโกในการบังคับใช้กฎหมายเกี่ยวกับการลักลอบค้าสัตว์ป่าและการรุกล้ำ จีนเองได้เพิ่มการลักลอบนำเข้าปลาโทโทบะภายในพรมแดนของตนเป็นสองเท่า แต่สามารถทำได้มากกว่านี้เพื่อป้องกันความต้องการปลาภายในประเทศจีน

ความพยายามบังคับใช้ภายในรัฐบาลเม็กซิโกยังสามารถได้รับประโยชน์จากการขยายตัวและการปฏิรูป ความพยายามต่อต้านการทุจริตสามารถช่วยในการรักษาเครือข่ายการเฝ้าระวังที่จัดตั้งขึ้นและป้องกันไม่ให้ผู้ลอบล่าสัตว์เข้าสู่พื้นที่คุ้มครอง

อีกด้านที่มีศักยภาพในการตอบสนองคือการพัฒนาเศรษฐกิจ มีรายงานว่านักอนุรักษ์และหน่วยงานคุ้มครองสัตว์ป่ากล่าวโทษผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ที่ทำให้อัตราการลักลอบค้าสัตว์ป่าเพิ่มขึ้นทั่วเม็กซิโก อัตราการว่างงานในประเทศอาจเป็นสาเหตุของบุคคลที่หันมาลักลอบค้าสัตว์ป่าเพื่อเป็นแหล่งรายได้ทางเลือก รัฐบาลเม็กซิโกสามารถจัดการกับปัญหาการลักลอบค้าสัตว์ป่าโดยการพัฒนาโครงการฟื้นฟูเศรษฐกิจ COVID-19 ที่เหนียวแน่นมากขึ้น

Karen “Alex” Lopez เป็นผู้ฝึกงานด้านนโยบายประจำฤดูใบไม้ผลิปี 2022 ที่มีความซื่อสัตย์สุจริตทางการเงินระดับโลก เธอได้รับปริญญาโทด้านกิจการระหว่างประเทศจาก The Bush School of Government and Public Service ที่ Texas A&M University ในเดือนพฤษภาคม 2565