หนึ่งปีผ่านไปแล้วสำหรับผู้นำจีน ญี่ปุ่น เกาหลี

สุภาษิตโบราณที่ว่า “ความทุกข์ยากรักการอยู่ร่วมกัน” ได้ยกระดับใหม่ทั้งหมดในปีนี้ เมื่อจีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ประสบปัญหาตลาดกระทิงในสิ่งที่ไม่น่าพึงพอใจ

ในประเทศจีน ฝันร้ายของสี จิ้นผิง “ศูนย์โควิด” บดบังความสำเร็จครั้งสำคัญของการคว้าตำแหน่งผู้นำสมัยที่สามอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน เมื่อการเติบโตแตะระดับต่ำสุดในรอบ 30 ปี พรรคคอมมิวนิสต์ของ Xi เผชิญกับความไม่สงบทางสังคมที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1980 เนื่องจากผู้ประท้วงชาวจีนออกมาต่อต้านการปิดเมืองที่เข้มงวด

ฟูมิโอะ คิชิดะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นเห็นว่าโชคชะตาทางการเมืองของเขาหายไปในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา อัตราเงินเฟ้อที่เลวร้ายที่สุดในรอบ 40 ปีเกิดขึ้นเมื่อเงินเยนร่วงลงมากที่สุดในรอบเกือบสามทศวรรษเนื่องจากค่าจ้างทรงตัว ผลพวงจากการลอบสังหารที่ปรึกษาอดีตนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะเมื่อเดือนกรกฎาคม ถูกโต้แย้งด้วยขบวนพาเหรดเรื่องอื้อฉาวที่เกี่ยวข้องกับสมาชิกคณะรัฐมนตรีคิชิดะ

ในเกาหลีใต้ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งต่างหมกมุ่นอยู่กับความสำนึกผิดของผู้ซื้อที่มีต่อตำแหน่งประธานาธิบดีวัย 7 เดือนของยุน ซุก-ยอล การโต้เถียงนับไม่ถ้วน การก้าวพลาดทางการทูต ความคืบหน้าเป็นศูนย์ในการปรับกลไกเศรษฐกิจใหม่ และเกาหลีเหนือแสนยานุภาพในกรงขังอีกครั้ง ทำให้ยูนได้รับอนุมัติจากยูนในช่วงทศวรรษที่ 20 เป็นบางครั้ง และผู้รอบรู้เปลี่ยนคำมั่นสัญญาของเขาว่าจะนำ “ความยุติธรรมและสามัญสำนึก” มาเป็นมุกตลก

แกนนำคนธรรมดาสามัญของเอเชียเหนือนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในเวลาที่แย่กว่านี้ แม้ว่าช่วงการครองอำนาจของพวกเขาจะแตกต่างกันอย่างมาก แต่ Xi ก็อยู่มาตั้งแต่ปี 2012 ซึ่งเป็นภาพรวมที่ใหญ่ขึ้นในแบบที่นักลงทุนทั่วโลกไม่สามารถมีความสุขได้ หลังจากใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายในปี 2565 ในแง่ของการปฏิรูปโครงสร้าง ก็ไม่ชัดเจนว่าสี คิชิดะ หรือยุนมีทุนทางการเมืองในการแก้ไขสิ่งต่างๆ ในปีหน้าหรือไม่

จริงอยู่ที่การเปรียบเทียบที่นี่เป็นเรื่องท้าทายที่จะวาด สีไม่เหมือนกับนายกรัฐมนตรีอายุ 15 เดือนของคิชิดะตรงที่ สีไม่ได้ต่อสู้เพื่อรักษาตำแหน่งงานของเขาในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ยุนก็เช่นกันซึ่งเหลือเวลาอีกกว่าสี่ปีครึ่งในการฝึกฝนทักษะความเป็นผู้นำของเขา

แต่โดยพื้นฐานแล้ว Xi กำลังเดินโซซัดโซเซออกจากปี 2022 เมื่อปีที่แล้ว Ian Bremmer ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากจาก Eurasia ทำนายว่าเศรษฐกิจจะฆ่าตัวตายหาก Xi ติดอยู่กับการปิดเมืองทั้งเมือง ผู้สังเกตการณ์เตือนในช่วงต้นและบ่อยครั้งว่าจีนจำเป็นต้องนำเข้าวัคซีนที่เหนือกว่าของตะวันตกเนื่องจาก Omicron กลายเป็นสายพันธุ์ที่โดดเด่น

โดยพื้นฐานแล้ว Xi เพิกเฉยต่อทุกสิ่งและยืนหยัดตามนโยบายของเขา ไม่ว่าจะด้วยความกลัว ความดื้อรั้น หรือการแพร่ระบาดของความคิดแบบกลุ่มพรรค สีจิ้นผิงก็ลากจีนเข้าสู่วิกฤตนโยบายโควิดที่ทำร้ายตัวเองมากขึ้นในขณะที่โลกเปิดขึ้นอีกครั้ง

สิ่งต่าง ๆ เลวร้ายลงจน Xi พบว่าตัวเองกำลังปลดปล่อยพลังประชาธิปไตยที่ปักกิ่งเข้าใจได้ช้า การประท้วงครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่นักศึกษาบุกยึดจัตุรัสเทียนอันเหมินในปี 2532 ทำให้สีเปลี่ยนทิศทาง และในรูปแบบที่ส่งสารที่ชัดเจน: ประชาชน 1.4 พันล้านคนของจีนมีอำนาจมากกว่าที่พวกเขารู้ก่อนหน้านี้

คุณทราบดีว่าผู้นำตื่นตระหนกเมื่อรัฐบาลเซ็นเซอร์และแก้ไขภาพโทรทัศน์ของแฟน ๆ ที่เพลิดเพลินกับการแข่งขันกีฬาในต่างประเทศโดยไม่สวมหน้ากาก มันทำให้เกิดคำถามว่า Xi สามารถดำเนินขั้นตอนที่เสี่ยงทางการเมืองในการเพิ่มขนาดของภาคเอกชน การส่งเสริมนวัตกรรม การเพิ่มผลิตภาพ และสร้างกล้ามเนื้อเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้นได้หรือไม่

นอกจากนี้ ในขณะที่จีนประสบกับการระบาดของโควิดครั้งใหญ่ที่สุด ความพยายามที่จะชะลอการแพร่ระบาดอีกครั้งจะท้าทายความสามารถของ Xi ในการทำงานหลายอย่างพร้อมกันตลอดปี 2023 และอาจกระตุ้นความเฉลียวฉลาดในหมู่ชาวจีนให้ก้าวล้ำหน้าการเซ็นเซอร์ไปหนึ่งก้าว ขณะที่พวกเขาเตือน Xi ว่าพวกเขากำลังเฝ้าดูอยู่

ปี 2023 ของคิชิดะเกือบจะเริ่มต้นด้วยการคาดเดาว่าวันเวลาของเขาจะถูกนับ การเป็นนายกรัฐมนตรียาวนานเกือบแปดปีของอาเบะค่อนข้างผิดเพี้ยน ระหว่างปี 2549 ถึง 2555 และตั้งแต่อาเบะลาออกในเดือนกันยายน 2563 ผู้นำก็อยู่ในอำนาจประมาณ 12 เดือน

แม้ว่าคิชิดะจะป้องกันไม่ให้ประตูหมุนทางการเมืองกลับมาหมุนใหม่ได้ อัตราการสนับสนุนในช่วงทศวรรษที่ 30 ก็ไม่ได้ดีนักสำหรับโอกาสในการปรับกลไกทางเศรษฐกิจใหม่ และอัตราเงินเฟ้อ 3.7% ของญี่ปุ่นในการนำเข้าผ่านสกุลเงินที่แม้จะดีดตัวขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่ก็สูญเสีย 16% ของมูลค่าในปีนี้

จากนั้นมีการตัดสินใจที่เฉียบขาดว่าใครจะมาแทนที่ Haruhiko Kuroda ในฐานะผู้ว่าการธนาคารแห่งประเทศญี่ปุ่นในเดือนมีนาคม เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ทีมงานของคุโรดะเขย่าตลาดทั่วโลกด้วยท่าทีที่เล็กน้อยที่สุดและชัดเจนที่สุด: ให้อัตราผลตอบแทนพันธบัตรอายุ 10 ปีเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 0.5% ซึ่งเป็นสองเท่าของขีดจำกัดบนก่อนหน้านี้

คิชิดะใช้เวลาช่วงข้างแรมของปี 2022 พยายามเตือนนักลงทุนว่าเขาคือผู้เปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจจริงๆ เขาส่งโทรเลขถึง “การลงทุนที่กล้าได้กล้าเสีย” เพื่อกระตุ้นการเติบโตของสตาร์ทอัพและปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงาน

เยี่ยมมาก แต่แผนการที่ยิ่งใหญ่เหล่านี้เมื่อ 12 บวกหลายเดือนก่อนอยู่ที่ไหนเมื่อคิชิดะเป็นผู้นำรุ่นใหม่ที่มีปัญหาน้อยกว่าและมีอิทธิพลต่อสมาชิกสภานิติบัญญัติมากกว่า หากเราได้เรียนรู้อะไรจากการดำรงตำแหน่งที่มีผลลัพธ์ที่อ่อนแอของอาเบะ ก็คือการได้รับชัยชนะในการปฏิรูปครั้งใหญ่ตั้งแต่เนิ่นๆ อาเบะรอนานเกินไป ตอนนี้คิชิดะดูสิ้นหวังมากกว่าตั้งใจ

ในขณะเดียวกัน Yoon เป็นการศึกษาเกี่ยวกับการเดินโซเซตำแหน่งประธานาธิบดีออกไปนอกประตู จริงอยู่ เขาชนะในเวที “ต่อต้านสตรีนิยม” ถึงกระนั้น มันก็น่าตกใจที่เห็นเขาเคลื่อนไหวเพื่อปิดกระทรวงความเท่าเทียมทางเพศและครอบครัว เป็นเรื่องการเมืองที่ไม่ดีที่จะบอกคนครึ่งหนึ่งในประเทศของคุณโดยพื้นฐานแล้วว่าคุณไม่สำคัญต่อรัฐบาลจนกว่าจะถึงปี 2570 การถูกจับได้ว่าพูดใส่ไมค์ใส่นักการเมืองในวอชิงตัน พันธมิตรที่สำคัญที่สุดของโซล? ชั่วโมงสมัครเล่น.

ปัญหาเกี่ยวกับความระส่ำระสายของเศรษฐกิจใหญ่ 3 ประเทศในเอเชียเหนือคือสิ่งนี้ลดโอกาสที่ผู้นำของจีน ญี่ปุ่น และเกาหลีจะดำเนินการอย่างกล้าหาญเพื่อยกระดับเกมเศรษฐกิจของตน เป็นการลดโอกาสในการร่วมมือในระดับภูมิภาค ในความเป็นจริง แรงจูงใจที่จะโจมตีเพื่อนบ้านเพื่อกระตุ้นการสนับสนุนในประเทศกำลังเพิ่มขึ้น

ที่เลวร้ายที่สุด เหตุการณ์ในปีที่แล้วในกรุงปักกิ่ง โตเกียว และโซล อาจสื่อถึงเศรษฐกิจเอเชียเหนือที่สดใสน้อยลงในอีก 5-10 ปีนับจากนี้ ความทุกข์ยากจริงๆ