อินเดียพยายามส่งเสริมการค้ากับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้โดยใช้เครือข่ายแม่น้ำ

นิวเดลี : อินเดียเสนอขยายโครงการเชื่อมต่อทางน้ำไปยังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จนถึงประเทศไทย โดยมีเป้าหมายเพื่อเชื่อมโยงเส้นทางแม่น้ำในภูมิภาคเพื่อพัฒนาการค้า เครือข่ายทางน้ำระหว่างประเทศที่วางแผนไว้ครอบคลุมระยะทางกว่า 5,000 กม. และข้ามแปดประเทศคาดว่าจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ขนส่ง ผู้มีบทบาทด้านโลจิสติกส์ และเจ้าของสินค้า การค้าที่สามารถดำเนินการผ่านเครือข่ายมีมูลค่าประมาณกว่า 5 หมื่นล้านดอลลาร์

เจ้าหน้าที่ในกระทรวงการท่าเรือ การขนส่ง และทางน้ำ กล่าวว่า Eastern Waterways Connectivity Transport Grid ซึ่งเรียกว่าโครงการนี้ จะเป็นส่วนขยายของเส้นทางพิธีสารอินเดีย-บังกลาเทศ ซึ่งเส้นทางบกได้เปิดสำหรับการค้าแล้ว และเส้นทางแม่น้ำคาดว่าจะใช้งานได้ตั้งแต่เดือนม.ค.

“อินเดียได้สร้างท่าเรือซิตตเวของเมียนมาร์แล้ว ตอนนี้มันเดินเรือได้แล้ว ซิตตเวเชื่อมต่อกับมิโซรัม (ผ่านเส้นทางแม่น้ำ) และการพัฒนานี้จะเป็นประโยชน์ต่อทั้งมิโซรัมและตริปุระ เนื่องจากเป็นการเปิดทางสำหรับการค้าทั่วโลก” Shri Sarbananda Sonowal รัฐมนตรีกระทรวงการท่าเรือ การขนส่ง และทางน้ำ กล่าวว่า.

เจ้าหน้าที่กล่าวว่าแม่น้ำซิตตเวที่เชื่อมต่อกับภาคตะวันออกเฉียงเหนือสามารถขยายลึกเข้าไปในพม่าและไปยังประเทศต่างๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

“การพูดคุยได้เริ่มขึ้นแล้วที่ ความริเริ่มแห่งอ่าวเบงกอลเพื่อความร่วมมือทางวิชาการและเศรษฐกิจหลายภาคส่วน (BIMSTEC) ฟอรั่มสำหรับระบบทางน้ำไร้รอยต่อที่เชื่อมโยงประเทศในเอเชียใต้กับประเทศทางตะวันออกเฉียงใต้ งานพัฒนาเครือข่ายจะเริ่มขึ้นเป็นระยะหลังจากการตรวจสอบสถานะโครงการ” เจ้าหน้าที่กล่าวอ้างก่อนหน้านี้

แผนสำหรับฝั่งเอเชียใต้คือการเชื่อมโยงเศรษฐกิจที่อ่อนแอทางตะวันออกและตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดียและบังกลาเทศกับอินเดียตอนเหนือ เนปาล และภูฏาน ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อประชากรประมาณ 600 ล้านคน

จากนั้นจะเชื่อมโยงกับเมียนมาร์จากมิโซรัมโดยใช้สถานีขนส่งทางน้ำในแผ่นดินซึ่งขึ้นมาใกล้ซิตตเว จากนั้นระบบแม่น้ำจะเชื่อมกับประเทศไทยและเคลื่อนลงใต้ไปยังมาเลเซียและสิงคโปร์

เมื่อเส้นทางน้ำภายในเหล่านี้เชื่อมโยงกับการขนส่งสินค้าชายฝั่งแล้ว ระเบียงการค้าใหม่กับเมียนมาร์ สิงคโปร์ และไทยก็มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้น ก่อให้เกิดผลกระทบต่อเนื่องไปทั่วทั้งภูมิภาค

แม้ว่าต้นทุนของโครงการจะยังไม่ทราบแน่ชัด แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าข้อดีของระบบนี้จะเหนือกว่าอุปสรรคใดๆ เนื่องจากใช้น่านน้ำในแผ่นดินเป็นค่าขนส่งเพียงหนึ่งในห้าของเส้นทางถนนและต่ำกว่าการขนส่งทางทะเลมาก

ตารางการขนส่งโดยใช้ทางน้ำเป็นส่วนหนึ่งของนโยบาย ‘Act East’ ของอินเดียที่มุ่งส่งเสริมความร่วมมือทางเศรษฐกิจ ความสัมพันธ์ทางวัฒนธรรม และความสัมพันธ์เชิงกลยุทธ์กับประเทศต่างๆ ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก

แผนก่อนหน้านี้คือการสร้างเครือข่ายถนนและทางรถไฟที่ไร้รอยต่อเชื่อมระหว่างอินเดียกับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้