อิรักเริ่มครองตลาดข้าวขาวไทยในปี 2565

อิรักเป็นผู้ซื้อข้าวรายใหญ่ที่สุดของไทยในปี 2565 หลังจากหายไปเจ็ดปี

ต้นกำเนิดในเอเชียอื่น ๆ ไม่มีข้อกำหนดในการขายให้กับอิรักได้สำเร็จ

อิรักคาดว่าจะนำเข้าข้าวไทย 1 ล้านตันในปี 2565: พ่อค้า

ไม่ถึงหนึ่งปีที่ผ่านมา ไม่กี่คนที่สามารถจินตนาการได้ว่าตลาดส่งออกข้าวไทยที่ใหญ่ที่สุดในปี 2565 จะเป็นอิรัก

ภายในกลางปี ​​2564 รัฐบาลอิรักได้คว่ำบาตรข้าวไทยโดยพฤตินัยเป็นเวลาเจ็ดปี ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความทรงจำเกี่ยวกับปัญหาด้านคุณภาพกับสินค้าข้าวไทยลำสุดท้ายที่รัฐบาลอิรักได้รับ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ก็มีสาเหตุมาจากราคาข้าวขาวของไทยที่มีการแข่งขันสูงเช่นกัน

การเปลี่ยนแปลงด้านโชคลาภนี้เกิดขึ้นจากปัจจัยสองประการ: ราคาของไทยลดลงอย่างมากในช่วงครึ่งแรกของปี 2564 หลังจากที่ราคาสูงกว่าต้นกำเนิดในเอเชียตลอดทั้งปี และการเปลี่ยนแปลงในกระบวนการจัดซื้อจัดจ้างของรัฐบาลอิรัก ในขณะที่รัฐบาลอิรักได้จัดให้มีการประมูลส่วนตัวเพื่อจัดหาข้าวสำหรับแผนการแจกจ่ายสาธารณะเป็นเวลาหลายปี การเปลี่ยนแปลงนี้เปลี่ยนแปลงไปในเดือนมิถุนายน 2564 เมื่อกระทรวงการค้าขายความรับผิดชอบนี้ให้กับ al-Owais ซึ่งเป็นบุคคลที่สาม

การเจรจาส่วนตัว

ต่างจากรัฐบาล al-Owais ไม่ต้องการการประมูล ผู้นำเข้ากลับแสดงความพึงพอใจในการซื้อผ่านการเจรจาส่วนตัวกับผู้ค้าที่จัดตั้งขึ้น หลังจากได้รับความรับผิดชอบใหม่ทันที al-Owais ได้ทำการซื้ออย่างปลอดภัย โดยซื้อทั้งข้าวของสหรัฐและอุรุกวัย ซึ่งเป็นวัตถุดิบหลักสำหรับตลาดอิรักในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม ไม่นานหลังจากการซื้อเหล่านี้ มีรายงานการขายข้าวขาวเกรดบี 100% ของไทย 100% ในต้นเดือนสิงหาคมจำนวน 40,000 เมตริกตัน จากนั้นตามมาด้วยยอดขายที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในปี 2564 ที่ใกล้จะสิ้นสุดลง ณ จุดนี้ การค้าจำกัดอยู่ที่ ADM ซึ่งเป็นซัพพลายเออร์ประจำของอิรักผ่านการประมูล โดยได้รับการสนับสนุนจาก Tanasan โรงสีของไทย

เมื่อการซื้อเหล่านี้เพิ่มขึ้นและอิรักได้พัฒนารสชาติใหม่ของข้าวไทยอย่างชัดเจนด้วยจำนวนคู่สัญญาที่เพิ่มขึ้นเช่นกัน LDC กลายเป็นซัพพลายเออร์รายใหม่สำหรับอิรักในช่วงต้นปี 2565 โดยบริษัทการค้าทั้งสองแห่งกำลังใช้โรงงานหลายแห่งเพื่อตอบสนองความต้องการของอิรัก

ไทยส่งออกข้าว 293,362 ตันไปยังอิรักระหว่างเดือนมกราคม-มีนาคม อ้างจากกระทรวงพาณิชย์ ทำให้อิรักเป็นจุดหมายปลายทางส่งออกที่ใหญ่ที่สุดของประเทศในช่วงเวลานี้ จากคำยืนยันจากแหล่งข่าวที่มีการจัดส่งข้าวไทยประมาณ 3 ลำ ซึ่งแต่ละข้าวมีประมาณ 40,000 ตัน กำลังออกเดินทางไปยังอิรักในแต่ละเดือน สันนิษฐานได้อย่างสมเหตุสมผลว่าไทยจะส่งออกข้าวกว่า 500,000 ตันไปยังอิรักภายในสิ้นเดือนพฤษภาคม

แหล่งข่าวยืนยันว่าการจัดส่งเหล่านี้เป็นไปอย่างไม่หยุดยั้งในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ตามแหล่งข่าวรายหนึ่งที่ใกล้ชิดกับธุรกิจการค้าเหล่านี้ ผู้ส่งออก “โหลดแบบไม่หยุดนิ่งโดยทั่วไป” โดยมีคนอื่น ๆ แสดงความคิดเห็นว่าตลาดข้าวขาวกำลังถูกครอบงำโดยการขนส่งไปยังอิรักเพียงอย่างเดียว

คุณภาพไทย

ตั้งแต่ปลายปี 2564 การจัดส่งเหล่านี้มีผลกระทบอย่างมากต่อราคา ตั้งแต่เริ่มต้นปี 2022 ประเมินที่ $394/mt FOB การประเมิน Platts ของข้าวขาวหัก 5% ของไทยได้เพิ่มขึ้น $55/mt เป็นระดับสูงสุดล่าสุดที่ $449/mt FOB เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม ก่อนที่จะถอยกลับเล็กน้อยตั้งแต่นั้นมา นี่เป็นการประเมินสูงสุดนับตั้งแต่อัล-โอไวส์ได้รับอำนาจในการซื้อให้กับรัฐบาลอิรักในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564

แม้จะมีการปรับขึ้นราคาหลังการขายเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่ก็มีสัญญาณบางอย่างที่อิรักกำลังมองหาที่อื่น พ่อค้ารายหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่าเหตุผลที่ข้าวไทยได้รับความนิยมในอิรักในขณะนี้คือความสามารถของประเทศในการปฏิบัติตามข้อกำหนดที่กำหนด “ประเทศไทยสามารถทำได้ง่ายและดีกว่ามาก” แหล่งข่าวกล่าว และเสริมว่าข้าวไทยสามารถ “จับคู่กับคุณภาพของสหรัฐอเมริกาอย่างใกล้ชิด”

แหล่งข่าวอื่นกล่าวว่าแม้ว่าข้าวของปากีสถานและอินเดียอาจมีราคาที่แข่งขันได้กว่าข้าวไทย แต่ก็ไม่สามารถตอบสนองความต้องการความยาวเมล็ดเฉลี่ยขั้นต่ำ 6.7 มม. ของอิรักได้ แม้ว่าข้าวขาวทั่วไปจะผสมกับพันธุ์ที่สงวนไว้สำหรับผสม กับบาสมาติ

การขายในอนาคต

คำถามหลักในภายภาคหน้าคือว่ายอดขายเหล่านี้มีความยั่งยืนหรือไม่และอิรักอาจระงับการซื้อเมื่อใด โฆษกสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย ระบุในสื่อท้องถิ่นเมื่อเร็วๆ นี้ว่า องค์กรคาดการณ์ว่า “อย่างน้อย 400,000 เมตริกตัน” จะถูกจัดส่งไปยังอิรักภายในสิ้นปี 2565

อย่างไรก็ตาม ดังที่กล่าวไว้ เป้าหมายที่อ่อนแอจาก TREA นี้น่าจะถูกทำลายไปแล้ว และแหล่งข่าวใกล้ชิดกับโครงการขายให้กับอิรักที่ส่งออกข้าวไปยังประเทศในปี 2565 จะรวมประมาณ 1 ล้านตัน แหล่งข่าวหลายแห่งในตลาดข้าวไทยสนับสนุนความคาดหวังนี้ และนายหน้ารายหนึ่งกล่าวเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคมว่า หากอิรักยังคงซื้อ “ในอัตรานี้ จะเกิดขึ้น”

การขายในเดือนต่อๆ ไปกำลังอยู่ในการเจรจา โดยผู้ส่งออกรายหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการค้าไปยังอิรักกล่าวว่าสินค้า 40,000 mt สามหรือสี่รายการคาดว่าจะถูกจัดส่งในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม

สิ่งหนึ่งที่ทุกแหล่งเห็นด้วยคือบทบาทปัจจุบันของอิรักในการสนับสนุนราคาไทย ผู้ส่งออกรายหนึ่งกล่าวว่า “ตราบใดที่อิรักยังคงซื้อ [the] ตลาดยังเป็นขาขึ้น”

ความต้องการปริมาณมากของอิรักเมื่อเร็ว ๆ นี้และการสนับสนุนที่มอบให้กับราคาได้บังคับให้ผู้ซื้อชาวแอฟริกาตะวันตกที่อ่อนไหวต่อราคาออกจากตลาด ผลที่ตามมาก็คือ การซื้อของอิรักทำให้อุปทานและอุปสงค์สมดุลชั่วคราว ทำให้เกิดภาวะหย่อนยานขึ้นจากการขาดงานของแอฟริกาตะวันตก อย่างไรก็ตาม ผู้ค้ารายใหญ่รายหนึ่งกล่าวว่า หากอุปสงค์ของอิรักหายไป ราคาข้าวขาวหัก 5% ของไทยน่าจะตกลงมาที่ 380-$385/mt FOB ซึ่ง ณ จุดนั้น การซื้อตามปกติของแอฟริกาตะวันตกจะกลับมาดำเนินการอีกครั้ง

ราคาที่เพิ่มขึ้นในตลาดไทยไม่น่าจะเป็นการห้ามปรามอิรักจากการซื้อใหม่ โดยแหล่งข่าวรายหนึ่งกล่าวว่าแม้ตลาดขาขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ “ไทยยังถูกกว่าแหล่งกำเนิดปกติ” เช่น สหรัฐอเมริกาและอุรุกวัย แม้ว่าราคา FOB จะแคบลง ความใกล้ชิดทางภูมิศาสตร์ของไทยกับอิรัก เมื่อเทียบกับต้นทางของอเมริกาก็ใช้ได้ผลดีกับไทยเช่นกัน

การเปลี่ยนแปลงของอิรักในการจัดหาข้าวไทยเป็นหลักในช่วงครึ่งหลังของปี 2564 ถึงครึ่งปีแรกของปี 2565 ได้ส่งผลกระทบต่อพลวัตของอุปสงค์ในตลาดข้าวต่างๆ แล้ว ผู้ขายในอเมริกาใต้สูญเสียตลาดสำคัญ ในขณะที่ผู้ซื้อข้าวไทยที่อ่อนไหวต่อราคากำลังพิจารณาทางเลือกที่ถูกกว่าในเอเชีย การเปลี่ยนแปลงนี้จะเกิดขึ้นในระยะยาวหรือไม่นั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด