เจ้าหน้าที่จีน-สหรัฐฯ เข้าร่วมการประชุมกลาโหมเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ปักกิ่ง (AP) — หัวหน้าฝ่ายกลาโหมของประเทศมหาอำนาจคู่แข่งอย่างจีนและสหรัฐฯ จะเข้าร่วมการประชุมรัฐมนตรีความมั่นคงแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ขยายตัวในสัปดาห์หน้าในกัมพูชา แม้ว่าจะยังไม่มีความชัดเจนว่าพวกเขาจะเผชิญหน้ากันหรือไม่

กระทรวงกลาโหมของจีนกล่าวว่า พล.อ.เว่ย เฟิงเหอจะเข้าร่วมการประชุมรัฐมนตรีกลาโหมแห่งสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้-พลัส ตั้งแต่วันอาทิตย์ถึงวันพฤหัสบดี

กระทรวงกลาโหมกล่าวว่ารัฐมนตรีกลาโหม Lloyd J. Austin III จะเข้าร่วมตามหยุดในแคนาดาและอินโดนีเซีย

เจ้าหน้าที่ทั้งสองวางแผนที่จะพบปะกับผู้เข้าร่วมในช่วงขอบของการชุมนุมหลักของรัฐมนตรีจากองค์กร 10 ประเทศที่รู้จักกันในชื่ออาเซียน

ทั้งสองประเทศเป็นคู่แข่งสำคัญสำหรับอิทธิพลในภูมิภาคนี้ โดยจีนกำลังพยายามคลี่คลายความขัดแย้งรอบ ๆ ความมุ่งมั่นของตนที่จะอ้างสิทธิ์เหนือทะเลจีนใต้ รวมถึงผ่านการสร้างเกาะเทียมพร้อมลานบินและโครงสร้างพื้นฐานอื่น ๆ

ทั้งสองประเทศยังมีความขัดแย้งกันในเรื่องรัสเซีย ซึ่งจีนปฏิเสธที่จะประณามหรือคว่ำบาตรต่อการรุกรานยูเครน และสถานะของไต้หวัน ซึ่งจีนอ้างว่าเป็นดินแดนของตนและขู่ว่าจะโจมตี

กระทรวงกลาโหมของจีนกล่าวว่า Wei จะอยู่ต่อที่ประชุมและพบปะกับหัวหน้าคณะผู้แทนอื่น ๆ เพื่อหารือเกี่ยวกับ “ความร่วมมือทวิภาคีและประเด็นปัญหาในระดับภูมิภาคและระหว่างประเทศ”

นอกจากนี้ กระทรวงฯ ระบุว่า เขาจะจัดการเจรจากับผู้นำพลเรือนและทหารของกัมพูชา พันธมิตรใกล้ชิดของจีน ซึ่งพวกเขากำลังดำเนินการขยายท่าเรือที่สามารถให้บริการเรือดังกล่าวในอ่าวไทย

จีนและสมาชิกอาเซียน 4 ประเทศร่วมกันอ้างสิทธิทับซ้อนในดินแดนในทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นที่ตั้งของเส้นทางเดินเรือที่สำคัญ ตลอดจนมีปลามากมายและทรัพยากรแร่ธาตุใต้ทะเล จีนและอาเซียนแทบไม่มีความคืบหน้าในการสรุปแนวทางปฏิบัติเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งในพื้นที่

ในขณะที่ขีดความสามารถของจีนเติบโตอย่างรวดเร็ว สหรัฐฯ ยังคงเป็นมหาอำนาจทางทหารที่โดดเด่นในภูมิภาคนี้ และแม้ว่าจีนจะไม่แสดงจุดยืนอย่างเป็นทางการในประเด็นอธิปไตย แต่สหรัฐฯ ก็ปฏิเสธที่จะยอมรับการอ้างสิทธิ์ที่ครอบคลุมของจีน กองทัพเรือสหรัฐฯ แล่นผ่านหมู่เกาะที่จีนยึดครองอยู่เป็นประจำ ในสิ่งที่เรียกว่าปฏิบัติการเดินเรืออย่างเสรี กระตุ้นให้ปักกิ่งตอบโต้อย่างฉุนเฉียว

สหรัฐฯ ยังมีพันธมิตรด้านความมั่นคงกับฟิลิปปินส์และมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับสมาชิกอาเซียนอื่นๆ ยกเว้นเมียนมาร์ ซึ่งกองทัพได้ดำเนินการปราบปรามอย่างโหดเหี้ยมนับตั้งแต่เข้ายึดอำนาจเมื่อปีที่แล้ว

กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่า ออสตินจะจัด “การสู้รบพหุภาคีอย่างไม่เป็นทางการ” กับคู่สัญญาในอาเซียนของเขา และพบปะกับเจ้าหน้าที่จากกัมพูชาและประเทศหุ้นส่วน “เพื่อนำความมั่นคง ความโปร่งใส และการเปิดกว้างมาสู่ภูมิภาคอินโดแปซิฟิก”

ในการประชุมกลาโหมครั้งก่อนที่มีรัฐมนตรีทั้งสหรัฐฯ และจีนเข้าร่วมเมื่อเดือนมิถุนายนที่สิงคโปร์ ออสตินกล่าวสุนทรพจน์ว่า “กิจกรรมทางทหารที่ยั่วยุและทำให้ไม่มั่นคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องของจีนใกล้ไต้หวัน” คุกคามความมั่นคงและความเจริญรุ่งเรืองของภูมิภาคนี้

Wei กล่าวในการประชุมเดียวกันว่า สหรัฐฯ กำลังพยายามเปลี่ยนประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ให้ต่อต้านปักกิ่ง และกำลังแสวงหาผลประโยชน์ของตนเอง “ภายใต้หน้ากากของลัทธิพหุภาคี”

ข่าวต้นฉบับ