เหมืองไวน์สำหรับสถานที่พระตะบอง

พื้นที่ในชุมชน Ta Sen ในอำเภอ Kamrieng จังหวัดพระตะบองเป็นสนามรบในอดีต และครั้งหนึ่งเคยเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ถูกทุ่นระเบิดอย่างหนักบนโลกใบนี้

ต้องขอบคุณความพยายามของผู้เชี่ยวชาญด้านการเก็บกู้ทุ่นระเบิดชาวญี่ปุ่นและอดีตนักแปลชาวเขมรของเขา ทำให้พื้นที่นี้ไม่เพียงแค่มีวัตถุระเบิดเท่านั้น แต่ยังกลายเป็นพื้นที่ผลิตไวน์ที่มีชื่อเสียงอีกด้วย

Sok Mean ซึ่งครั้งหนึ่งเคยทำงานเป็นล่ามให้กับ Ryoji Takayama ผู้เชี่ยวชาญด้านการเก็บกู้ทุ่นระเบิดของญี่ปุ่น เล่าว่า Ta Sen มีจำนวนทุ่นระเบิดมากที่สุดในบรรดาชุมชนทั้ง 7 แห่งในเขต Kamrieng

ในปี พ.ศ. 2548 ทาคายามะได้เปิดตัวโครงการนำร่องที่เรียกว่า “การทำลายทุ่นระเบิดโดยชุมชน” ในเมืองตาเซ็น โดยความร่วมมือกับศูนย์ปฏิบัติการทุ่นระเบิดกัมพูชา (CMAC) จากนั้นเขาสังเกตเห็นว่าเกษตรกรในพื้นที่ได้รับผลผลิตที่ดีเยี่ยมจากพื้นที่โล่ง

Mean กล่าวว่า คนงานเหมืองในญี่ปุ่นรู้ว่าเกษตรกรในพื้นที่ปลูกพืชผลได้ดี แต่ค้นพบว่าพวกเขาขายมันในราคาต่ำในประเทศไทย บางครั้งในฤดูฝนกำไรของพวกเขาต่ำจนเสี่ยงที่จะตกอยู่ในความยากจน

จากนั้น Mean และ Takayama ก็ตัดสินใจว่าจะหาทางให้เกษตรกรได้รับราคาสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พวกเขาตัดสินใจว่าจะนำผลผลิตในท้องถิ่นมาแปรรูปเป็นไวน์

ในปี 2551 เริ่มจากหัวมันสำปะหลัง แม้จะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว แต่ก็ไม่สามารถสร้างผลิตภัณฑ์ที่พร้อมสำหรับตลาดในประเทศได้ ไม่ต้องกังวลกับต่างประเทศ พวกเขาพยายามต่อไป และลงทะเบียนชาวบ้านที่มีประสบการณ์ในสนาม สิ่งนี้ทำให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่ดีกว่า แต่ก็ยังไม่พร้อมที่จะแข่งขันกับผลิตภัณฑ์นำเข้า Mean กล่าว

เมื่อทาคายามะเดินทางไปญี่ปุ่นและกลับมาพร้อมกับยีสต์คุณภาพสูงเท่านั้นที่มันสำปะหลังก็พร้อมที่จะส่งออก

Mean กล่าวว่าไวน์ดังกล่าวได้รับการยกย่องจากโรงกลั่นของญี่ปุ่น และผู้เชี่ยวชาญได้ยืนยันถึงคุณภาพของไวน์

ในปี พ.ศ. 2558 ทั้งคู่ได้ก่อตั้งกิจการที่ชื่อว่า “โซระเขมร” (สุราเขมร) และเริ่มรับคำสั่งซื้อจากลูกค้าในญี่ปุ่น

เมื่อธุรกิจเติบโตขึ้นพร้อมกับยอดขายทั้งในประเทศและในญี่ปุ่นที่ขยายตัว พวกเขาได้สร้างโรงกลั่นไวน์ขนาดใหญ่ขึ้นพร้อมศูนย์วิจัยเฉพาะเพื่อทดลองกับพืชท้องถิ่นต่างๆ

“เพื่อให้เข้าใจถึงเทคนิคต่างๆ ของการผลิตไวน์ ฉันได้ไปเยี่ยมชมโรงบ่มไวน์ในญี่ปุ่น ฉันเรียนรู้จากพวกเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้ และอ่านอย่างกว้างขวาง ตอนนี้คุณภาพของผลิตภัณฑ์ของเราอยู่ในระดับสูงอย่างต่อเนื่อง” Mean กล่าว

เขาเสริมว่าตั้งแต่ขยายตัว พวกเขากระตุ้นให้เกษตรกรปลูกพืชที่สามารถนำมาใช้ในการผลิตไวน์ได้ ตัว Mean เป็นเจ้าของพื้นที่เพาะปลูกบางส่วนซึ่งจัดหาโรงกลั่นเหล้าองุ่น

ปัจจุบันผลิตภัณฑ์ของพวกเขามีทั้งข้าว อ้อย ขนุน และไวน์มะม่วง รวมถึงมันสำปะหลังดั้งเดิม

“เวลานักท่องเที่ยวต่างชาติมาเที่ยวกัมพูชาก็อยากชิมสินค้าเขมร เวลากลับบ้านก็ชอบเอาของพื้นเมืองติดตัวไปด้วย นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่สินค้าของฉันเป็นที่นิยมในหมู่ชาวต่างชาติ” มีนกล่าวเสริม

Mean กล่าวว่าไวน์ของเขาขายในซูเปอร์มาร์เก็ตเช่น Bayon และ Aeon และในสนามบินนานาชาติพนมเปญ เสียมราฐ และสีหนุวิลล์

เขายังคงให้ความสำคัญกับคุณภาพเป็นหลัก โดยวัตถุดิบทั้งหมดของเขาทำจากผลผลิตออร์แกนิก เขาปลูกยีสต์เอง – และผสมกับยีสต์ที่เขานำเข้าจากญี่ปุ่น – เพื่อให้ได้รสชาติที่สม่ำเสมอ

“มีการสนับสนุนมากมายสำหรับไวน์ของเรา พวกเขาขายดีในตลาดท้องถิ่น และเราได้รับการสอบถามจากผู้ค้าส่งชาวญี่ปุ่นที่สนใจขยายการขายของเราที่นั่น พวกเขาขอฉลากและบรรจุภัณฑ์ใหม่ และเราคาดว่าจะจัดส่งขวดจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ให้กับพวกเขาในอนาคตอันใกล้นี้” Mean กล่าวเสริม